Nők a pult mögött a Szilícium-völgyben

Az elnökjelölt

Margaret, vagy ahogy mindenki ismeri, Meg Whitman eredetileg matematikusnak tanult a Princeton egyetemen, aztán közgazdaságtanra és a Harvardra váltott. A Disneynél járta végig az üzleti élet ranglétráját a nyolcvanas években, ahol a stratégiai tervezésért felelős alelnöki posztig jutott. A kilencvenes években vezető beosztásban dolgozott a Dreamworksnél, a Procter & Gamble-nél, a Hasbrónál.

Aztán 1998-ban az óriáscégek után elfogadta egy kicsi, de nagyon izgalmas online cég elnök-vezérigazgatói posztját. Ez volt az Ebay, akkor 30 alkalmazottal és évi 4 millió dolláros forgalommal. Amikor Whitman tíz év múlva elhagyta a web legnagyobb piacterévé fejlődött céget, 15 ezer embert foglalkoztatott és 8 milliárd dolláros forgalmat generált. És közben túlélte az ezredforduló nagy internetes összeomlását.

2008-ban a New York Time azt írta róla, ő lehet majd egyszer az USA első női elnöke. És valóban, Whitman sosem rejtette véka alá politikai ambícióit, meggyőződéses republikánus, 2010-ben el is indult a választáson Kalifornia kormányzói címéért. A republikánus előválasztást megnyerte, de végül a demokrata Jerry Brown legyőzte. A politikai karrier helyett így visszatért a szakmaihoz, és élete legnagyobb kihívását vállalta el, amikor átvette a patinás számítógépgyártó HP vezetését.

A céget gyakorlatilag romokban kapta meg, egy éppen összezuhanó pécépiacon, most azzal küzd, hogy átalakítsa és újra életképessé tegye a vállalatot. Ehhez borzasztó kemény intézkedésekre volt szükség, Whitman új vezérként 29 ezer embert rúgott ki. Elemzők szerint jó úton jár, 2014-ben már újra növekedési pályára állhat a cég. Sietnie is kell a HP újraélesztésével, ha 2016-ban valóban elnök akar lenni, mint ahogy azt pletykálják. A magába zuhant, népszerűségét vesztett, és az amerikai demográfiai változások miatt elég szomorú jövőképű republikánus pártnak talán az utolsó esélyt jelentené a sikerre Whitman – vagy ha nem, biztos érdekes meccs lenne Hillary Clinton ellen a 2016-os kampány.

A bébiszitter

Sheryl Sandberg kicsit kilóg a sorból a szilícium-völgyi női csúcsvezetők között: ő ugyanis nem vezérigazgató (CEO), hanem ügyvezető igazgató (COO), a cég napi működéséért felel. A beceneve a Szilícium-völgyben Zuckerberg bébiszittere, és nagyjából mindenki egyetért abban, hogy ő csinált nyereséges vállalatot a közösségi oldalból.

A Harvardon végzett summa cum laude közgazdászként, ahonnan az egyik professzora rögtön vitte is magával a Világbankhoz asszisztensnek. Az említett professzor, Larry Summers később pénzügyminiszter lett a Clinton-kormányban, Sandberg pedig a kabinetfőnöke négy éven át. Innen igazolt a Google-höz alelnöknek, ahol hét évet húzott le, az online hirdetések eladásaiért volt felelős - magyarán a cég bevételeinek jó 90 százalékáért. Ez 2001-ben, amikor átvette a boltot, évi 70 millió dollár volt. 2008-ban, amikor letette a lantot, 21 milliárd.

Sheryl Sandberg

Mark Zuckerberggel egy 2007-es karácsonyi partin futott össze (amit egyébként a Yahoo akkori ügyvezető igazgatója tartott, ennyit a Szilícium-völgy belterjességéről), aki csak úgy mellékesen megkérdezte tőle, lenne-e kedve átmenni a Facebookhoz, ugyanúgy gatyába rázni a céget, ahogy a Google-t. Volt kedve. A közösségi oldalnál a feladata aránylag egyszerűen megfogalmazható volt: csináljon a rengeteg felhasználóból pénzt. A cég bevétele akkoriban évi 270 millió körül mozgott, Sandberg ezt mára negyedéves szinten 2 milliárd környékére tornászta fel.

Amikor a tőzsdére lépés után beszakadt a Facebook részvényárfolyama, és sokan Zuckerberg fejét követelték, egyértelmű jelölt volt az alapító helyére a vezérigazgatói székbe. A vihar végül elcsendesedett, a mobilos hirdetések megmentették a céget, Sandberg pedig a Facebook és két gyerek mellett nekiállt könyvet írni arról, milyen nőként cégvezetőnek lenni.

A Lean in óriási siker lett, pár hónap alatt elérte az egymillió eladott példányt, alapítvány és mozgalom épült köré, ami a nők karrierépítését segíti. Sandberg maga a könyv legnagyobb sikerének azt tartja, hogy férfi cégvezetők folyton arról panaszkodnak neki, milyen sokba került nekik a Lean in - a női középvezetők bátrabbak lettek tőle, és elkérnek annyi pénzt a munkájukért, mint a férfi kollégáik.

A popsztár

A finn származású – tejfehér bőrével, szőke hajával le se tagadhatná a skandináv hátteret – Marissa Mayer úgy ment egyetemre, hogy idegsebész lesz, aztán az évfolyam legjobb mesterségesintelligencia-specialista programozójaként jött ki onnan. Ami az amerikai nyugati part legjobb egyeteme, a Stanford esetében azt jelentette, hogy a diplomaosztója napján 14 állásajánlatot kapott a Szilícium-völgy legmenőbb cégeitől.

Egy apró, de nagyon ígéretes csapatot választott, a Google-t, ahol ő volt a huszadik alkalmazott, egyben az első női programozó. Évekkel később Larry Page egy interjúban azt mondta, éppen azért választotta őt, mert nő. Minden vezetéselméleti kutatás azt mondja, a nemek kiegyensúlyozott aránya jót tesz a munkamorálnak – Mayer előtt pedig nemigen talált olyan női programozót, aki elég jó lett volna a Google-nek.

Marissa Mayer

A lehető legjobb választásnak bizonyult. A következő 13 évben kulcsszerepe volt a kereső, a Google News, a Google Maps és a Gmail fejlesztésében, és volt egyszerű programozótól alelnökig és a cég nem hivatalos szóvivőjéig minden. 2012 nyarán az év szenzációja volt a Szilícium-völgyben, hogy átigazolt az egykori nagy konkurens, de mára csak önmaga árnyákaként vergődő Yahoo-hoz vezérigazgatónak.

És még aznap bejelentette azt is, hogy terhes.

A Yahoo élén az első pillanattól kezdve popsztárként kezeli a média - és úgy is él, az ujja köré csavarja a sajtót, és ad nekik témát bővel. Legyen arról szó, hogy milliárdokért vásárol fel cégeket (legutóbb például a Tumblr mikroblogszolgáltatót), hogy milyen döntéseket hoz cégvezetőként (például betiltotta a távmunkát), vagy hogy hogyan él (megvett egy lakosztályt a San Franciscó-i Four Seasons luxushotelben).

Akárhogy is, a Yahoo lesajnált nyugdíjasból újra menő céggé vált Marissa Mayer kezei alatt, a cég áramvonalasabb lett, a forgalma csökkent, de a nyeresége nőtt. A befektetők bizalmát rövid úton sikerült megnyerni, az új vezérrel egy év alatt a Yahoo részványárfolyama megduplázódott.

A titok

A három sikertörténet hasonlóságaiból az látszik, nincs itt semmiféle titok, nőként nagyjából ugyanúgy lehet a csúcsra érni a Szilícium-völgyben, mint férfiként. Legyél tehetséges, tanulj keményen, lehetőleg egy nagyon jó egyetemen, és merj belevágni új dolgokba. Látványos, hogy míg Magyarországon a család, főleg a gyerek kimondott hátrány munkavállalóként egy nő számára, Meg Whitmannek, Sheryl Sandbergnek és Marissa Mayernek nem kellett lemondaniuk erről, mindhármuknak férje és gyerekei vannak.

Meg Whitman

Bármennyire is úgy tűnik innen Magyarországról, hogy a Szilícium-völgy szuperjól áll a nemek egyenlősége terén, a helyiek azért továbbra is panaszkodnak. A hitech iparban csak a cégvezetők 14 százaléka nő, az iparágba befektető pénzemberek között az arány csak 10 százalék, A technológiai szabadalmak bejegyzői között 5 százalék, a startup cégeket indítóknál 3. Kicsit azért így is irigyelhetjük őket.

5 könyv
Több mint 600 meghökkentő, érdekes és tanulságos történet!

MEGVESZEM

Kövesse az Indexet Facebookon is!

Követem!