Az amerikai Purdue Egyetem kutatói olyan számítógépes hűtőrendszert fejlesztettek ki, amely ionizált széllel szállítja el a processzor által termelt hőt. A tudósok szerint így jól megoldható az egyre nagyobb teljesítményű, ugyanakkor egyre kisebb méretű eszközök hűtése. A kutatócsoport eredményeiről szóló írás egy alkalmazott fizikáról szóló tudományos szaklapban jelenik meg hamarosan.
Beragadt molekulák
Minél nagyobb egy számítógép teljesítménye, annál több hőt termel, ezért nagyon fontos a hatékony hűtés. Azzal a problémával is szembe kell nézni, hogy az új processzorokban egyre sűrűbben vannak egymásra pakolva a tranzisztorok, a csipek legkisebb építőkockái. További gond, hogy egyre többen vesznek asztali számítógép helyett laptopok és kézi számítógépet, amelyekbe nem lehet hatalmas hűtőbordákat és ventilátorokat építeni.
A mai számítógépekben használt ventilátorok ráadásul nem túl jó a hatásfokuk. Amikor a pörgő lemezek megpróbálják továbbfújni a felhevült levegőt, a csip felszínének közelében lévő molekulák beragadhatnak, és ezzel igencsak romlik a hűtés hatásfoka.
Biztos szállítás
Az új kísérleti szélgép előnye abban rejlik, hogy mindegyik molekulát meg tudja mozgatni; az eszköz töltött részecskéket szállít egyik végéből a másikba. Amikor rákapcsolják a kütyüre az áramot, a csiphez közelebb fekvő részén pozitív töltésű részecskék, ionok keletkeznek, amelyek rögtön elindulnak egy negatív töltésű vezeték, a katód felé.
A kutatók azt állítják, hogy amikor a szerkezet hagyományos ventilátoros léghűtéssel kombinálva 250 százalékkal felgyorsítja a csip hűlését. A BBC szerint más kísérleti megoldások csupán 40-50 százalékkal javítják a hűtést.
Egyetlen feladat van hátra: miniatürizálni kell a szerkezetet. Jelenlegi méreténél százszor kisebbnek kell lennie ahhoz, hogy könnyen be lehessen építeni a számítógépekbe. Ha a kicsinyítés sikerrel jár, a termék három éven belül a boltok polcaira kerülhet.