Mezőgazdasági kultúrnövény lesz a kender
A kendereket nemcsak a kábítószer-tartalom alapján, hanem a genetikailag is meg lehet különböztetni, így az "ártatlan" fajták visszatérhetnek a mezőgazdasági kultúrnövények közé egy amerikai kutatók által kifejlesztett vizsgálati módszernek köszönhetően. A hajókötél hagyományos alapanyagául szolgáló kendernek ugyanis nem minden fajtája termel marihuánát, és még a kábítószer előállítására használt fajta hatóanyagtartalma is változik a növény életszakaszától függően. A vadkendert évtizedeken át kémiai módszerrel, tetrahydrocannabinol (THC) tartalmát vizsgálva azonosították. A módszer nem mindig használható, mert a hatóanyag nincs állandóan jelen a növény összes szövetében, és asz egyértelmű megkülönböztetésre nem alkalmasak a bűnügyekben használt genetikai marker vizsgálatok sem.
Az új módszernél (AFLP) apró darabokra törik a DNS-t és ezután a marker-hordozó darabok replikációját stimulálják, hogy a nagy számú markert könnyebben azonosítani lehessen. A sok különböző marker megléte vagy hiánya alapján megbízhatóan megállapítható a növény fajtája, sőt, a kábítószer származási helye is. Az Egyesült Államokban jelenleg csak importált kender termékek lehetnek forgalomban, pedig a kender évezredek óta termesztett növény, és sokkal igénytelenebb, mint a gyapot. Nem igényel növényvédő szert, nem kell öntözni és a meleget is jobban tűri. A kutatók szerint előbb-utóbb sikerül olyan kenderfajtát kinemesíteni, ami egyáltalán nem tartalmaz kábítószert, és külső megjelenésében is különbözik a jelenlegi fajtáktól, tehát minden szempontból biztonságosan termeszthető.