Befejezte küldetését a NEAR űrszonda
Szerdán befejezte az adatok továbbítását a földi irányítóközpontba a NEAR-Shoemaker amerikai űrszonda, amely február 12-én szállt le a bolygónktól jelenleg 316 millió kilométerre lévő Eros nevű aszteroidára. A NEAR leszállása közben több mint hatvan fényképet küldött a Földre, a legutolsót 120 méteres magasságból. A talajfogást követően képalkotó rendszere ugyan már nem működött tovább, de röntgen- és gamma-spektrométereivel tovább vizsgálta a kisbolygó felszínét. A NEAR energiaellátását biztosító napelemtáblák azonban már a felszínen nem kapnak elegendő napfényt, így a szonda jelei egyre gyengébbekké váltak, és mostanra már nem foghatóak. A mérések lehetővé teszik, hogy a mindössze 33 kilométer hosszú Eros anyagi összetételét mintegy 10 centiméteres mélységig vizsgálhassák a tudósok az elkövetkezendő hónapok elemzései során.