Kemény akadályokba ütközött Európában az Apple, mivel néhány országban nem tetszik a hatóságoknak, hogy az iPhone egyetlen szolgáltatónál kapható, sem az, hogy a felhasználókat több évre az adott szolgáltatóhoz láncolja a vásárláskor kötelezően aláírandó hűségnyilatkozat. Kedden a hamburgi bíróság kimondta, hogy a német T-Mobile – a Deutche Telekom mobilszolgáltatója – nem árusíthatja csak két éves hűségszerződéssel az iPhone-t, sőt, a mobilnak a rivális szolgáltatók hálózatán is működnie kell.
A német Vodafone azért nyújtott be keresetet, mert a T-Mobile és az Apple exkluzív szerződését törvénysértőnek és versenyellenesnek látta, és kíváncsi volt, hogy mi a bíróság véleménye a két cég újszerű kereskedelmi megállapodásáról. A német Vodafone szóvivője a BBC-nek elmondta: nincs kifogásuk az ellen, hogy csak a T-Mobile árulhassa az Apple készülékét, de szeretnék, ha az emberek választhatnának szolgáltatót. A T-Mobile szerdán nagyvonalú választ adott a problémára: 999 eurós áron piacra dobta az iPhone szabad változatát. A szolgáltatófüggő változat ennek kevesebb, mint a felébe kerül, 399 euróba.
A T-Mobile folytatja az iPhone értékesítését, és megvizsgálja a döntést, amely még nem jogerős, végleges ítélet két hét múlva várható. A bíróság lépése igencsak keresztbe tesz az Apple üzleti elképzelésének, amelynek kulcsfontosságú eleme az előfizető röghöz kötése, hiszen a mobilgyártó – a világon elsőként – komoly részesedést kap a használati díjakból.
Szabadságharc
Hasonló problémával találkozott az Apple Franciaországban, ahol a France Telekom tulajdonában lévő Orange mobilszolgáltatóval akart exkluzív szerződést kötni, de a fogyasztóvédelmi törvények ezt megakadályozták. A profitorientált óriáscégeknek kevéssé kedvező francia szabályozás miatt az Orange, a Bouygues Telecom és a Virgin Mobile is árulhatja a készüléket.