A Prototaxites nevű bizarr élőlény létezéséről már 150 éve tud a tudomány, és azóta folyik a vita azon, hogy vajon mi is volt a hatalmas, ágak és levelek nélküli fatörzsre emlékeztető organizmus. Most kiderült: gomba.
A dinoszauruszok megjelenése előtt 100 millió évvel a tengerből kimerészkedő első állatok, óriás százlábúak, férgek hatalmas gombákkal találkoztak először a szárazföldön - jelentette ki a Harvard és a Carnagie Institution egyetemekről verbuválódott tudóscsoport vezetője, C. Kevin Boyce. A 400 millió éve, a devon földtörténeti korban élt Prototaxites nevű, leginkább egy nyolcméteres kaktuszra hasonlító lény rendszertani besorolásán közel másfél évszázada vitatkoznak a tudósok: definiálták már óriási zuzmónak, algának, de a tűlevelőek közé is próbálták már besorolni - most pedig kiderült hogy még csak nem is növény.
A tudósok szerint így néztek ki a 400 millió évvel ezelőtti óriásgombák
A perdöntő szénizotóp
A fotoszintetizézist folytató élőlények maradványaiban a légkörből a széndioxiddal felvett szén izotópjait talájuk meg, a gombafélékben viszont a földből felszívott táplálék szénizotópjai maradnak meg. A mostani kutatás arra jutott, hogy a különféle helyekről származtó Prototaxites-leletek szénizotópjai között nagy különbségek mutatkoznak, tehát kizárt a fotoszintézis (akkor azonosnak kellene lennie a szénizotópoknak), következésképpen a lény nem lehetett növény. A gombaelméletet támasztja alá a Prototaxites felépítése is, az ugyanis apró csövecskék millióiból állt.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
