60 millió éves elefántrokont találtak
Az elefánt legkorábbi, 60 millió évvel ezelőtt élt rokonának maradványait találták meg Marokkóban. Az új legősibb rokon így 5 millió évvel idősebb, mint az eddig ismert előd.
Mindössze 50-60 centiméteres volt, testsúlya pedig nem haladta meg a 4-5 kilogrammot, az Eritherium azzouzorum mégis az elefánt legkorábbi rokonának tekinthető - olvasható a LiveScience című tudományos hírportálon. Emmanuel Gheerbrant, a párizsi Természettudományos Múzeum kutatója a felfedezésről az amerikai Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában, a PNAS-ban (Proceedings of the National Academy of Sciences) számolt be. Az elefánttal való rokonságot az Eritherium azzouzorum fogazatának és koponyájának vizsgálatával állapították meg. Míg teste csökevényes volt, a 60 millió évvel ezelőtt élt lény nagy metszőfogakkal rendelkezett, amely Emmanuel Gheerbrant szerint primitív agyarnak tekinthető. Természetesen, ez a képződmény lényegesen kisebb volt, mint a modernkori elefántok agyara. Az elefántfélék törzse az oligocén földtörténeti korszak kezdetén, mintegy 33,7 millió évvel ezelőtt indult gyarapodásnak. Az Eritherium azzouzorum maradványaira egyébként ugyanabban a térségben bukkantak, ahol korábban az akkor legősibb elefántrokonnak hitt lény, a Phosphatherium escuilliei fosszíliáit megtalálták. Utóbbi azonban "csupán" 55 millió éves. A most felfedezett fosszília alapján a késő paleocén korra tehető az ormányosok (Proboscidea) felbukkanását, amelyeknek mai leszármazottai az elefántok.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
