A házimacskák vérengző gyilkosok

Bár a házimacskáknak csupán 30 százaléka vadászik, ezek a kedvencek nagy puszítást végeznek a vadon élő állatok között. Az Egyesült Államokban élő 74 millió házimacska nagy szerepet játszik abban, hogy minden harmadik amerikai madárfaj egyedszáma csökken.

Korábban alulbecsülték a macskák káros hatását, mert nem vették figyelembe az elfogyasztott áldozatokat és a hátrahagyott tetemeket – mondta Kerrie Anne Loyd, a Georgia Egyetem kutatója. Az egyetem által elvégzett vizsgálatból azonban kiderült, hogy a macskák csak az áldozatok negyedét viszik haza; nagyjából 30 százalékát megeszik, 49 százalékát pedig hagyják elrothadni.

A pusztítás nemcsak a madarakat érinti, hanem a gyíkokat, kígyókat és békákat is – ezek a macska áldozatainak 41 százalékát teszik ki. Az emlősök, például a mókusok és egerek 25 százalékot, a rovarok és férgek 20 százalékot, a madarak 12 százalékot.

A kutatók 60 macska nyakába akasztottak apró videókamerát, amivel egész nap nyomon tudták követni a tevékenységüket. A macskák átlagosan 4-6 órát töltöttek a szabadban. Az apró kamerák megépítésében a National Geographic CritterCam csapata segítette az amerikai kutatókat. A macskákra szerelt kamerák az eddigi legkisebb ilyen eszközük.

A vizsgálatból az is kiderült, hogy a macskák szeretnek veszélyesen élni: 45 százalékuk kelt át utakon, negyedük evett és ivott bele talált dolgokba, 20 százalékuk bóklászott vízelvezető csatornákban, és szintén 20 százalék bújt be olyan helyre, ahol akár csapdába is eshetett volna.