A Nagy Orion-köd az egyik leghíresebb űrbéli képződmény. A forró fiatal csillagokat gázok veszik körül, és mindez csak 1500 fényévnyire van tőlünk. A képződményről készült egyik kép most a nap fotója lett a NASA-nál. A kép az amatőrcsillagászok egyik kedvelt módszerével készült, amelyben egy nagy felbontású fekete-fehér képet egy rosszabb minőségű színes képpel kombinálnak.
Hazánkból télen figyelhető meg a legjobban, és fényessége miatt a szabad szemmel is látható köd halovány csillagnak tűnik, rögtön az Orion csillagkép könnyen azonosítható, három csillagból álló öve alatt.
A negyven fényév szélességű Orion-ködben csillagbölcsők is találhatók, amelyek sok hidrogéngázt, és forró csillagot tartalmaznak. Az M42 néven katalogizált köd galaxisunk spiráljának ugyanabban a karjában van, mint a Nap.