Rejtélyes kődarabot fotóztak a Marson
További Tudomány cikkek
-
Megtalálták a másnaposság felelősét, de nem az, amire eddig gyanakodtak - Ha nincs vérfrissítés, jönnek a bajok
- Magas rangú katonatiszt tűnt fel a világ legnagyobb hadseregében, de még mindig rejtély, ki irányítja őket
- Végre tényleg megoldódhatott Stonehenge rejtélye
- Még mindig mérgező az 1916-os verduni csata helyszíne
A Marson tíz éve szolgáló Opportunity kezelői sem feltétlenül számítottak arra, hogy ennyi idő után még bármi meglepheti őket, de így történt: a jármű környezetét figyelő kamerák képén látszólag a semmiből tűnt elő egy kő.
A felfedezést Steve Squyres, a projekt egyik vezető tudósa jelentette be a tízéves évfordulót megünneplő előadássorozat keretein belül adott beszédében. Squyres a korábbi felfedezések felsorolása után csak annyit mondott: „A Mars még ma is képes meglepni minket”, majd megmutatta a küldetés 3528. és 3540. marsi napján készített felvételeket. A korábbi képen csak a sziklás talaj látszik, a későbbin viszont a talaj felismerhetően azonos részén egy titokzatos módon odakeveredett, ököl méretű szikladarab hever.
Fotó: Curiosity / NASA / JPL-Caltech
„Nagyjából lekváros fánk méretű kőről van szó” – mondta Squyres a Discovery Newsnak adott interjújában. A tudós szerint a felfedezéskor olyasmik hangzottak el, hogy „várjunk csak, az nem volt ott az előbb, valami nincs rendben, atyaég, az tényleg nem volt ott korábban”, és mindenki komolyan elcsodálkozott a jelenségen. Annál is inkább, mert az Opportunity nem járt arra, így elég nagy talány, hogy is keveredett oda a kő.
A tudósok szerint két lehetséges magyarázat van. Az egyik, hogy egy közeli meteorbecsapódás lökött odébb egy távolabbi követ, a másik, hogy a Mars-járó egyik kereke pattintotta oda. A hatkerekű jármű mind a hat kerekét külön-külön is lehet irányítani. Egész pontosan csak lehetett, az Opportunity jobb első kereke ugyanis korábban megszorult. Squyres szerint könnyen előfordulhat, hogy ez a beszorult kerék söpörte odébb fordulás közben a világhírűvé vált kődarabot. „A Mars elég statikus környék, és mivel a kamerák képén sehol nem látunk füstölgő lukat, elég valószínű, hogy nem meteorbecsapódásról van szó, hanem arról, hogy mi repítettük odébb a követ.”
A NASA tudósai azonban még az ilyen véletlen eseményekben is megtalálják a tudományt. „A szikla most felfelé néző, világos része évmilliárdok óta nem érintkezett a Mars légkörével, és csak arra vár, hogy alaposan megvizsgáljuk. Elég nagy mázlink van” – részletezte a tudós a következő időszak lehetőségeit.
Az Opportunity 2004-ben érkezett a Marsra, azóta 37 kilométert tett meg, azóta több vizsgálatával is alátámasztotta, hogy a Marson korábban létezett víz folyékony állapotban. A vele nagyjából egyszerre érkező társa, a Spirit 2009-ig állta a bolygó kihívásait, 2010 márciusa óta azonban egyáltalán nem sikerült vele kapcsolatot létesíteni. Az Opportunity élettartamát eredetileg 90 marsi napra tervezték, ezt mostanra nagyjából negyvenszeresen teljesítette túl.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
