Bolygóhalálhoz készítik a popcornt a csillagászok

Gyilkos csillagot találtak a NASA bolygóvadász kutatói, a Szűz csillagkép egyik fehér törpéje szaggatja éppen darabokra a vonzáskörzetében található bolygókat. 

Ilyet ember még nem látott

- foglalta össze a helyzetet Andrew Vanderburg, a Harvard-Smithsonian asztrofizikai intézet kutatója, a tanulmány vezető szerzője. „Egy naprendszer pusztulását nézhetjük végig.” 

A mérési adatokból kiderült, hogy a tőlünk 570 fényévnyire lévő csillagtól csupán 840 000 kilométerre kering egy hatalmas űrbéli kőgolyó. Ez kis túlzással a Föld-Hold távolság kétszerese. Vanderburg kutatócsoportja törmelékeket is ki tudott mutatni az űrszikla környezetében.

A tudósok azt feltételezik, hogy az egykori bolygó - feltehetően egy ütközés hatására - letért a stabil pályájáról, és a csillagokhoz közeledve elkezdett szétesni.