Új plioszauruszfajt fedeztek fel Oroszországban

Paleontológusok egy új plioszauruszfaj maradványait találták meg a Volga partján Oroszországban. Az őshüllő 130 millió évvel ezelőtt élt, a koponyáját már 2002-ben megtalálták, de egészen máig nem azonosították új fajként. 

A plioszauruszok tengeri, ragadozó hüllők voltak a jura és a kréta időszakokban. Rövid nyakuk és hosszúkás, dinoszaurusz szerű fejük volt, és akár 15 méter hosszúra is megnőttek. Hasonlítottak a mai krokodilokra, ugyanakkor lábak helyett négy, a végtagokból kialakult uszonyuk volt. 

A most talált példány maradványai azonban némileg eltér a korábban találtaktól: az állkapcsa csőrszerű és nagyon keskeny, hasonlít a ma élő delfinekéhez. A kutatók szerint egy rendkívül szokatlan plioszauruszról van szó a korai kréta korszakból, ami arra utal, hogy a faj sokkal szélesebb körben elterjedt volt, mint először gondolták.