Megfestett idegsejtek (EPFL)
Az IBM programvezető kutatója, Charles Peck szerint mind a kellő számítási teljesítmény, mind az agy felépítéséről szóló szükséges tudás hiányzott eddig egy ilyen vállakozáshoz. Most viszont, az agy elektromos hálózatának feltérképezése és a 22,8 teraflops (billió számítás/másodperc) teljesítményű Blue Gene szuperkomputer kifejlesztése lehetővé teszik a kísérletet.
Agytérkép
Markram és munkatársai tíz éve dolgoznak egy az agy neokortex nevű, legkülső rétegének idegi szerkezetét leíró adatbázis felállításán. Ez az erősen barázdált, néhány milliméter vastagságú kéregréteg a tanulás, a problémamegoldás, a nyelvi funkciók, és a gondolkodás központja.
Az agykérget alkotó oszlopok
(EPFL)
Építőkockák
Az adatbázis felhasználásával a Blue Brain-projekt első feladata a külső kéregállomány alkotórészeinek modellezése lesz. Ezek az alkotórészek oszlopokat alkotnak, melyek fél milliméter átmérőjűek és 10-70000 idegsejtből állnak. Az oszlopok a legkisebb olyan egységek, melyek az agy összetett funkcióinak többségét képesek produkálni.
Ezután az oszlopok viselkedését leíró mintát több ezerszer sokszorosítják, így előáll a teljes agykéreg modellje, további klónozással pedig végül az egész agyé. A kutatók szerint legalább tíz évbe telik, míg elkészül a teljes virtuális agy.