Pilóták helyett különféle szakterületen dolgozó tudósokból válogatják ki a jövő űrhajósait Kínában. "Kína űrprogramjának 2012 után következő lépésében űrállomásokat és űrlaboratóriumokat kell létrehozni a tervek szerint, és a sok kísérlet elvégzéséhez tudósokra lesz szükség" - mondta Csang Csien-csi a kínai űrkutatási program egyik vezetője. Olyan tudósok is jelentkezhetnek, akik Kína két különleges igazgatású területén, Hongkongban vagy Makaóban élnek. A korábbi kínai űrhajósok többsége a Népi Felszabadító Hadsereg pilótái közül került ki. 2012 előtt még három kínai űrhajót kívánnak felbocsátani. A Sencsou-8, a Sencsou-9 és a Sencsou-10 feladata lesz az űrhajók találkozásának és dokkolásának előkészítése, valamint az űrlaboratóriumok kialakítása. A Sencsou-7 háromfős legénysége, amely végrehajtotta az első kínai űrsétát, négy napon át Hongkongban, majd két napig Makaóban tartózkodik, s a kínai űrprogram sikereiről és eredményeiről beszélget a helyi lakosság képviselőivel.
(MTI)