Ma van a Sör Napja

Bár a világ legnagyobb sörünnepének a bajor Oktoberfestet szokás tartani, április 6-a legalább ilyen fontos dátum a naptárban a sörök rajongóinak, elsősorban Amerikában. 1933-ban, vagyis éppen 80 éve ezen a napon ért véget a tizenhárom éven át tartó szesztilalom. Azóta ezen a napon ünneplik az amerikaiak a sör napját, New Beer's Eve-et (a szójáték a szilveszterre, vagyis New Year's Eve-re rímel, és nagyjából annyit tesz, az új sör előestéje).

A szesztilalmat az amerikai alkotmány 18. kiegészítése vezette be 1920-ban, és betiltotta a 2,75 százaléknál nagyobb alkoholtartalmú italok forgalmazását. A célja eredetileg az volt, hogy a háborús időkben az ország nyersanyagait az alkoholgyártásról más területekre tudják átcsoportosítani, illetve a bűnözést akarták visszaszorítani vele.

Egyik sem járt sikerrel, mire a tilalom életbe lépett, az első világháborúnak rég vége lett, a szervezett bűnözés pedig óriási pénzeket keresett az illegális alkoholbizniszből. A tilalmat 1933-ban az úgynevezett Cullen-Harrison törvény, majd az alkotmány 21. kiegészítése oldotta fel.

A szesztilalom alatt a sör maximális alkoholszintje mindössze 0,5 százalék lehetett Amerikában (ezzel a szinttel ma sok országban már alkoholmentesként lehet a sört árusítani). Amikor 1933 tavaszán Franklin D. Roosevelt elnök aláírta az új törvényt, ez a szint 3,2 százalékra emelkedett, ami még mindig aránylag gyengének számít, de már jó szívvel nevezhető valóban sörnek. A változás április 7-én lépett érvénybe, de hatodikán este Amerika-szerte már tízezrek várakoztak a kocsmák előtt, hogy 13 év után az első legális sörüket megihassák – ezért ünneplik ma is hatodikát, a nagy nap előestéjét az amerikaiak.

Az amerikai sörfözők szövetségének adatai szerint 1933. április 6-7. egy azóta sem látott hatalmas ivászat volt az egész országban. Másfél millió hordót vertek csapra, és az amerikaiak 25 millió dollárnyi sört öntöttek le a torkukon két nap alatt, ami mai áron közel 440 millió dollárt, azaz bő százmilliárd forintot jelent. A feléledő söripar ötvenezer új munkahelyet teremtett még abban az évben, ami a nagy gazdasági világválságban valóságos megváltóként hatott az amerikai gazdaságra.