Az űrhajósoknak azt kell meghatározniuk, milyen biológiai károsodás érte az ISS-t az ott lerakodó különféle mikroorganizmusok és baktériumok miatt.
A fedélzeten tartózkodó űrhajósoknak különös figyelmet kell szentelniük a Zarja modulra elődeik gondatlansága miatt, akik ott tisztálkodtak, majd a panelekre rakták nyirkos törölközőiket és fehérneműjüket. Emiatt gombásodás kezdődött, és jelentős mértékben romlott a Zarja higiéniai-mikrobiológiai állapota. A hanyag űrhajósokat akkor nagytakarításra utasították, és azóta minden űrmissziónak gondosan ügyelnie kell a Zarja állapotára.
Az ISS-projektben részt vevő országok már majdnem egyetértésre jutottak az űrállomás élettartamának meghosszabbításáról 2020-ig vagy talán 2028-ig, de a véglegest döntést az űrbázis szegmenseinek, kiváltképpen a Zarja modulnak az állapotától függően hozzák meg.
A Zarját 1998-ban állították Föld körüli pályára, és egy hónapra rá csatlakoztatták hozzá az amerikai Unity modult. Ez a két szekció képezte az ISS alapbázisát.