Csődvédelmet kértek a magyar származású osztrák milliárdos német luxusáruházai

Az 1907-ben a berlini Wittenbergplatzon megnyitott KaDeWe (Kaufhaus des Westens) a német főváros ikonikus intézménye. Alapításától fogva a nyugati luxus szimbóluma volt, és a mai napig is Európa egyik legprominensebb luxusáruházának számít, ahova nem csak a méregdrága ruhákért és divatkiegészítőkért térnek be a vásárlók, ugyanis itt található a kontinensen az egyik legjobb gourmet-részleg is.

A tavalyi év rekorderedményt hozott a három luxusáruházat működtető cégnek – a KaDeWe mellett idetartozik még a müncheni Oberpollinger és a hamburgi Alsterhaus is. 282 milliárd forint volt a bevételük, ami 25 százalékos növekedést jelent a koronavírus előtti, 2019-es évhez képest. Mint a cég ügyvezetője, Michael Peterseim nyilatkozta, hiába működik azonban optimálisan a vállalat, az utóbbi években 37 százalékkal növekvő bérleti díjat már nem tudják kigazdálkodni. A dolog pikantériája, hogy az épület használatáért bérleti díjat szedő tulajdonos maga az anyacég, illetve a Signa Retail üzletágon belüli Signa Premium Group, amelynek pontos rálátása van a számokra, hogy mit bír el ez a leányvállalata.

A lehetetlen helyzet abból is adódik, hogy a KaDeWe nem egy Zara vagy egy H&M, amelyik ha sokallja valahol a bérleti díjat, akkor legfeljebb máshová költözik. A KaDeWe otthona a nyitás napjától ez a hatalmas épület, nem tud megválni tőle, miként a Harrods is elképzelhetetlen lenne egy másik londoni lokáción.

A Signa Groupnak azonban szüksége volt a pénzre még úgyis, hogy a saját érdekeltségeit sarcolta meg kíméletlenül. Ennek legfőbb oka a kamatlábak elszállása volt, ugyanis számos nagy európai bank finanszírozta a főként ingatlanfejlesztéssel foglalkozó, luxusáruházakat üzemeltető, valamint luxusszállodákat – köztük a bécsi Park Hyattet és a velencei Rosewoodot –, valamint a New York egyik szimbólumának számító Chrysler Building felét is tulajdonló osztrák cégcsoport terjeszkedését. Az Európai Központi Bank fel is szólította ezen pénzintézeteket a teljes holding csődhelyzetének őszi bejelentésekor, hogy szolgáltassanak információt a kitettségük mértékéről.

A korona ékkövei a patinás luxusáruházak voltak

A cégcsoport Európa egyik legnagyobb szereplőjének számít az áruház-üzemeltetési szegmensben, a német Kaufhof és Karstadt láncok összeolvasztásával megszülető – az elmúlt években azonban a koronavírus miatti lezárásoknak és a Signa Group által beszedett magas bérleti díjaknak köszönhetően többször is csődhelyzetbe került – Galeria a kontinens második legnagyobb áruházcsoportja, amely szintén nagy bajban van most. Január 9-én ugyanis ez a cég is fizetésképtelenséget jelentett, ami 90 áruházat és 15 ezer munkavállalót érint Németország-szerte.

Az igazi gyémántok azonban a Signa Premium Group luxusáruházai, amelyeket nem csupán presztízsből vásároltak meg, hiszen ezek jelentősen hozzátettek ahhoz, hogy az expanziója ilyen intenzív lehessen a vállalatcsoportnak. A svájci Globus áruházak és a KaDeWe Group mellett a brit Selfridges-csoport volt az igazán nagy fogás. A híres londoni, az Oxford Streeten lévő áruház mellett további 24 egység tartozik ide, jobbára ezek is Selfridgesek, de megtaláljuk köztük a dublini Arnotts mellett az ír főváros igazi luxusáruházát, a Brown Thomast és Amszterdam luxusáruházát, a De Bijenkorfot is.

Egyelőre egyik áruház sem zár be, a német cégen kívül a többi nem is jelentette, hogy likviditási problémákkal küzdene. A luxusáruházak birtoklása egyébként egy osztrák–thai vegyesvállalaton keresztül történt, az 50,1 százalékos tulajdonos thai Central Group így érdekelt megmenteni a közös bizniszt a Signa Group kivásárlásával. A pénz pedig most igazán jól jön, ugyanis jóval több követelés futott be a felszámolóbiztoshoz, mint amivel kalkuláltak.

Jelenleg 8,6 milliárd euró értékben kellene pénzzé tenni az ingatlanokat és egyéb eszközöket, de a JP Morgan elemzői úgy becsülik, hogy a Signa Groupnak összesen akár 13 milliárd eurót (5 billió forintot) is elő kell valahogy teremtenie adósságai rendezésére –

A több mint 1700 főt foglalkoztató KaDeWe-csoport bejelentésének napján, január 29-én megszólalt Berlin főpolgármestere, Kai Wegner is, aki elmondta, hogy a berlini tartományi szenátus már vizsgálja is a lehetőségeket, hogy mit tud tenni az áruház, ezáltal pedig a munkahelyek megmentése érdekében. Érdekes, hogy a csoport immár hetedik éve nem közöl pénzügyi beszámolót, 2020-ban mégis kapott Berlin városától egy 90 millió eurós kölcsönt, ami valószínűleg mostanra fogyhatott teljesen el. Jó kérdés, hogy valóban a berlini adófizetőknek kellene-e finanszírozni egy magánvállalkozás megmentését – veti fel az Exberliner magazin.

De tegyük azt is hozzá, hogy a KaDeWe esetleges bezárásával Berlin luxusáruház nélkül maradna, a másik híres ilyen műintézményt, az 1996-ban nyitott helyi Galeries Lafayette-et az idén ősszel mindenképpen bezárja ugyanis a francia anyacég.

A Spar is beléphet a képbe

A bécsi Mariahilfer Strasséra tervezett, a KaDeWe Groupba betagozandó Lamarr luxusáruházat is maga alá temette a Signa Group csődje, ugyanis az azt fejlesztő, szintén az osztrák–thai vegyesvállalat által birtokolt projektcég is csődöt jelentett február 2-án. Az osztrák származású, de Hollywoodban karriert csinált Hedy Lamarr színésznőről elnevezett, a tervek szerint 20 ezer négyzetméteres, 8 szintes luxusáruház és -hotel jelenleg félkész állapotban van, az építkezést az UniCredit-csoporthoz tartozó Bank of Austriától felvett 295 millió eurós és a Raiffeisen-csoport egyik bankjától felvett 95 millió eurós hitel fedezte eddig.

Lehetséges, hogy a thai Central Group egyedül már nem lát fantáziát Bécs luxuséletének felvirágoztatásában, így a 2025-re tervezett átadásból nem lesz semmi. A Spar-csoport már a Signa Group előtt is szerette volna megszerezni azonban a telket (azaz a Leiner bútoráruház épületét), de végül nem ők győztek akkor az árversenyben. Hans Reisch, a Spar vezérigazgatója úgy fogalmazott most, hogy a cég továbbra is érdeklődik a lokáció, így a jelenlegi épület akvizíciója iránt.

A hatalmasra növő Signa Groupban a Lamarr sorsának bizonytalansága mellett is számos gond akad, a felszámolóbiztos maga is elismerte, hogy feladja a leckét a több mint ezer cég átvilágítása és az olyan tranzakciók kibogarászása, mint hogy miért utalt át a vállalat 300 millió eurót az igazgatóság elnökéhez, René Benkóhoz köthető családi alapítványoknak közvetlenül azelőtt, hogy a csoport múlt ősszel bejelentette a fizetésképtelenségét – írja a Financial Times.

René Benko már az osztrák adóhatóság figyelmét is felkeltette, a család otthonául szolgáló, egykor luxushotelként funkcionáló tiroli villa után ugyanis immár nyolcadik éve, hogy nem fizetnek ingatlanadót – bár René Benko szóvivője tagadta ezt. A szövevényes cégháló egyik vállalatának tulajdonában lévő luxusingatlan után az állam 12 millió eurót szeretne visszamenőleg a vállalkozótól, aki ellen január 31-én az Osztrák Köztársaság keresetet nyújtott be az innsbrucki bíróságon – írta a Telegraph.

A szerző luxusszakértő.

(Borítókép: A berlini KaDeWe [Kaufhaus des Westens] Európa egyik legprominensebb luxusáruházának számít. Fotó: Christian Charisius/picture alliance via Getty Images)