A kiskereskedelmi forgalom csak lassan mérséklődött az első negyedévben. Bár a reálkeresetek mindössze 1,1 százalékkal nőttek az első három hónapban, a kiskereskedelem 6,1 százalékkal bővült. Mindez a korábbi években kialakult magas fogyasztási szintnek, valamint az egyre bővülő fogyasztási hitelezésnek tudható be. A lakossági fogyasztás éves átlagban 2,5 százalékkal bővülhet, a bruttó keresetek 7,5 százalékos emelkedése mellett.
További kamatcsökkentés
A folyó fizetési mérleg egyenlegében az áruforgalom javuló, míg a szolgáltatások külkereskedelme romló tendenciát mutat. A külső egyensúlyt némileg ronthatja az olajszámla emelkedése, de a hatás nem lehet jelentős.
Az államháztartási hiány az év végéig elérheti a GDP 4,9 százalékát. Pénzforgalmi szemléletben, a változó uniós import áfa-elszámolások miatt júniusban magasabb deficit várható, az év egészében minden bizonnyal 5 százalék alatt marad a hiányt.
Az infláció a várakozásoknál kedvezőbben alakult az első negyedévben, az adóváltozások nélkül számított árindex szerint nincs inflációs nyomás a gazdaságban. A világpiaci olaj drágulása ugyanakkor néhány tizedponttal növelheti az éves inflációs rátát, amennyiben tartósan 40 dollár fölött marad egy hordó olaj ára. Összességében 6,5 százalékos áremelkedéssel számolunk 2004-ben.
A hazai valuta árfolyama az elmúlt hónapokban a 255 forint/euró körül ingadozott, az utóbbi napokban pedig 250-ig erősödött. A devizapiaci stabilitás és a kedvező inflációs tendencia megalapozhatja a további kamatcsökkentéseket.