A Wal-Mart Stores kiskereskedelmi lánc visszavette tavaly elvesztett vezető helyét az Exxon Mobil olajcégtől a Fortune magazin vállalati ranglistáján. Az Egyesült Államok 500 legnagyobb társaságát 2006-os árbevételük alapján sorba rendező listát az elmúlt hat évben ötször az olcsó áruiról és rendkívüli hatékonyságáról híres áruházlánc vezette, amely tavaly 11 százalékkal növelte árbevételét.
Nyeresége ugyanakkor kevesebb mint egy százalékkal emelkedett, miután a hazai piacon lelassult a forgalom növekedése. Az első öt helyen három olajcég található, amelyek árbevételét megdobták a tavaly égbe szökő olajárak. Az idei toplista legszembetűnőbb jellegzetessége az USA vállalatainak rendkívüli nyereségessége. Összesített profitjuk egy év alatt 29 százalékkal, 785 milliárd dollárra nőtt - miközben az együttes árbevétel 8,9 százalékkal, 9,9 ezer milliárd dollárra kúszott fel -, ami szakértők szerint a kedvező munkaerőköltségek és a gyenge dollárral párosuló meredek hatékonyságnövekedés következménye.
A lista cégei 2000 és 2006 között 3,6 százalékos munkaerő-növekedéssel közel 80 százalékos profitbővülést értek el. A legnagyobb profitot az Exxon Mobil érte el, és a listán reprezentált iparágak közül csak az autókereskedelem, az autógyártás, az autóalkatrész-gyártás volt veszteséges 2006-ban. A profitrangsor sereghajtója a Ford, a maga 12 milliárdos veszteségével. A legnagyobb előrelépést a US Airways Group légitársaság produkálta a listán: 208 helyet ugorva, a 216. lett.
Ellenpontja az Avis Budget Group autókölcsönző cég, amely 291 helyet zuhanva, a 405. helyre esett. A legnagyobb árbevétel-növekedést az értékpapír-kereskedő cégek érték el, nyomukban lohol az olaj-, illetve a gázipari berendezéseket gyártó ágazat, amelyet az internetszolgáltatások, a kiskereskedelem és a kereskedelmi banki szolgáltatások követnek. Az 500-as lista 57 cége New York-i, 45 vállalat székhelye van Texas államban, 22-é Kaliforniában. A lista 12 társaságát vezeti nő, míg hét élén afroamerikai származású menedzser áll.