Fokozatosan megnyitják a brit légteret
További Külföld cikkek
A váratlan bejelentéssel a CAA gyakorlatilag semlegesítette a brit országos légi irányítási szolgálat (NATS) kedden kiadott útmutatását, amely szerint a brit légtér jelentős részében továbbra is csak 20 ezer lábnál - hatezer méternél - nagyobb magasságban, az izlandi vulkánkitörésből származó hamuréteg felett közlekedhetnek utasszállító repülőgépek.
A CAA kedd esti bejelentése szerint mostantól a légitársaságok felelősségi körébe tartozik a vulkáni hamu jelentette kockázatok megítélése és kivédése. A hatóság közleményében az áll, hogy a légitársaságoknak minden repülés előtt és után "intenzív" karbantartási átvizsgálást kell végezniük a vulkáni hamu okozta esetleges károk feltárására, és a hamuval kapcsolatos bármilyen incidenst jelenteniük kell a CAA-nek.
A CAA a világ vezető légi ipari mérnökeinek és szakértőinek véleményét kérte ki annak érdekében, hogy kiutat lehessen találni a vulkánkitörés után előállt, "emberemlékezet óta példátlan" helyzetből. A jelenleg érvényes eljárási szabályok alapján a vulkáni hamut "minden körülmények között el kell kerülni". A hatóság szerint továbbra is lesznek repüléstilalmi zónák, amelyekben a hamukoncentráció veszélyes méreteket ölt, de ezek kiterjedése "sokkal kisebb" lesz a jelenleg korlátozás alá eső légtérnél.
Lord Andrew Adonis brit közlekedési miniszter a CAA-közlemény közzététele után azonnal bejelentette, hogy kedd este minden brit repülőtéren megindulhat a forgalom. Willie Walsh, a brit nemzeti légitársaság, a British Airways (BA) vezérigazgatója kedd este kijelentette: véleménye szerint már napokkal ezelőtt meg lehetett volna nyitni a brit repülőtereket. Walsh szerint a vulkáni hamu valóban veszélyes a repülőgépekre, és a múltban voltak is vulkánkitörések okozta légi incidensek, azokban az esetekben azonban sokkalta nagyobb koncentrációjú volt a vulkáni por, mint jelenleg a brit légtérben.
A BA vezetője szerint hetekbe telik, mire helyreáll a légi forgalom Nagy-Britanniában. A brit repülőterek naponta 5500 járatot és több mint félmillió utast fogadnak és indítanak. A brit utasforgalom felét a két legnagyobb londoni repülőtér, Heathrow és Gatwick bonyolítja le. Heathrow-n naponta átlagosan 1250 járat és 180 ezer utas, Gatwicken hatszáz járat és 77 ezer utas fordul meg.
Heathrow a világ legnagyobb nemzetközi forgalmú repülőtere. A brit utazási irodák szövetségének (ABTA) becslése szerint a múlt csütörtökön életbe léptetett brit légtérzárlat miatt 150 ezer brit állampolgár nem tudott eddig hazatérni külföldről.