Legkevesebb 13 ember vesztette életét szerdán Japánban, az ország középső részére, Honsú szigetére lesújtó Whipa tájfun következtében. A hatóságok több mint 12 ezer embert szólítottak fel otthonuk elhagyására.
A legsúlyosabb pusztítást a Tokiótól mintegy 120 kilométerre délre található csendes-óceáni Izu Ósima szigeten végezte a tájfunt kísérő heves esőzés és nagy erejű szélvihar. A szigeten 280 épületet rombolt le a természeti csapás.
A sziget közigazgatási központjában, Ósimában sárlavina sodort el egész utcákat, a mentőalakulatok a sárlavina által betemetett házakban találtak meg hét holttestet. A hivatalos adatok szerint 37 eltűntet tartanak nyilván, de több helyi forrás is ötvenre teszi a számukat.
A viharos erejű szél több helyen távvezetékeket szakított le, ennek következtében mintegy 40 ezer épület maradt áramellátás nélkül. Az időjárási vészhelyzet miatt iskolák százai maradtak zárva.
Az elmúlt évtized legnagyobb japáni tájfunja fennakadásokat okozott a vasúti közlekedésben is. Átmenetileg leállították járatokat a nagy sebességű Sinkanzen vonatok legforgalmasabb, Tokiót az ország nyugati részével összekötő vonalán.
A szigetország repülőterein szerda reggelig mintegy ötszáz légi járatot töröltek. Az óvintézkedés több mint százezer utast érinthet. Abe Sindzó miniszterelnök rezidenciáján válságstábot állítottak fel a természeti csapás következményeinek kezelésére.
A szél a tájfun középpontjában óránként 125 kilométeres sebességgel fúj, míg a legerősebb széllökések a 230 kilométer/órát is meghaladják. Sok körzetben már több mint 800 milliméter csapadék hullott az elmúlt napokban.
A Wipha jelenleg az ország fő szigetétől, Honsutól keletre található, és északkeleti irányban halad.
A meteorológiai szolgálat arra hívta fel a figyelmet, hogy rendkívüli mennyiségű csapadék a hegyvidéki körzetekben áradásokat és földcsuszamlásokat okozhat, egyúttal felszólította az ország lakosait, hogy ha nem feltétlenül szükséges, ne menjenek ki az utcára.
Legutóbb szeptember pusztított ítéletidő Japánban. A hatalmas esőzések és a szélvihar miatt a hatóságok akkor több prefektúrában százezrek evakuálását rendelték el. Egy ember meghalt, hárman eltűntek, több százan megsérültek.