Elsüllyedt a konténerhajó, küszöbön ökológiai katasztrófa

Tizenkét napig tombolt a tűz egy teherhajón Srí Lanka partjainál, míg hullámsírba nem került. Fedélzetéről mérgező vegyi anyagok és több tonna műanyag granulátum jutott a tengerbe. A szigetország sosem látott környezeti katasztrófával szembesült.

A Srí Lanka-i hatóságok büntetőeljárást indítottak egy mérgező vegyi anyagokkal megrakott teherhajó legénysége ellen. A hajó csaknem két hete lángol a szigetország partjainál. A hajótestből kiömlő hulladék elárasztotta az óceánt, és az ország strandjait szennyezi. A hajón szállított több tonna műanyag granulátumot partra mosta a víz.

Valószínűleg történelmünk legsúlyosabb tengerparti szennyezése

– állítja a környezetvédelmi katasztrófáról a Srí Lanka-i tengervédelmi hatóság.

Külön biztonsági személyzetet alkalmaztak, hogy átvizsgálják az ország strandjait a műanyag zacskók gyártásához használt soha le nem bomló műanyag szemcsék után. A part mentén több kilométeres körzetben megtiltották a halászatot.

A szingapúri bejegyzésű MV X-Press Pearl az indiai Gudzsarátból tartott Colombóba, amikor a fedélzete május 20-án, kilenc mérföldre a parttól lángra lobbant. A tüzet ugyan a Srí Lanka-i haditengerészet szóvivője szerint sikerült megfékezni, de még mindig sűrű fekete füst gomolyog a hajó fedélzetén lévő égett konténerekből.

A hajó ráadásul 350 tonna olajjal, valamint nehézolaj és tengeri üzemanyag kombinációjával volt megrakva – mondta a haditengerészet szóvivője.

„Túl korai még olajszennyezésről beszélni” – idézte a New York Times colombói tudósítója Indika de Silva kapitányt, aki azonban arra figyelmeztetett, hogy ennek „még mindig fennáll a kockázata”.

Status quo of fire-stricken #MVXPressPearl lying off Colombo harbour this morning. #srilanka_navy together with other stakeholders working at full force to mitigate damage to marine eco-system. pic.twitter.com/35IANdy5xf

— The Sri Lanka Navy (@srilanka_navy) May 27, 2021

„Ez az egyik legsúlyosabb tengeri katasztrófa, amely Srí Lankán történt” – hangoztatta dr. Asha de Vos. A tengerbiológus szerint ezer szerencse, hogy nem párosult olajkiömléssel. „Ha ez bekövetkezne, az hihetetlenül tragikus lenne.”

A tragédia korábban kezdődött

A fedélzeten lévő egyik konténerből már jóval azelőtt salétromsav szivárgott, hogy a hajó Srí Lanka vizeire érkezett volna – közölte a hajót üzemeltető X-Press Feeders.

Ezt azonban megtagadták, mivel a kikötőkben nem állt rendelkezésre a „szivárgó sav kezeléséhez szükséges különleges felszerelés és szakértelem” – állítja a szállítmányozó. A rendőrség kihallgatta a hajó személyzetét és laboratóriumi vizsgálatra küldte a szennyezett vízmintákat.

A legénység 25 kimentett és karanténba szállított tagja közül ketten az evakuálás során szerzett sérülések miatt szorultak kezelésre, egyiküknek pedig pozitív a tesztje lett Covid–19-re – tette közzé az üzemeltető.

Mérgező óceán

Miközben a hatóságok a tűz okát próbálják kideríteni, a főváros, Colombo közelében élő helyiek nagyszabású takarításba fogtak.

„Soha nem láttam még ilyet” – nyilatkozta a szemtanúk egyike. A 47 éves Dinesh Wijayasinghe a Colombo közelében lévő népszerű turistalátványosság, Negombo egyik tengerparti szállodájának alkalmazottja. „Három-négy napja a partot ellepték ezek a műanyag szemcsék. Úgy néztek ki, mint a halszemek.”

„És még mindig egyre többet mos partra a víz. Azt mondták, hogy ne menjünk erre a területre, és ezt betartjuk.”

A tengerbiológus szerint a sziget nyugati és déli partjainál talált műanyag mennyisége aggasztó. Dr. De Vos szerint a műanyagszennyezés az embereket és az állatokat – köztük a veszélyeztetett fajokat, például a parton tojásaikat keltető teknősöket – egyaránt fenyegeti.

A műanyag szemcsék felszívhatják a környezetben megjelent vegyi anyagokat. Ez az emberre is felettébb veszélyes, mert a hal elfogyasztásával ezeket a vegyi anyagokat is megesszük

– mondta a biológus.

Srí Lanka-i környezetvédők szerint ez az ország történetének egyik legsúlyosabb ökológiai katasztrófája.

A hajó környékén az óceán „meglehetősen mérgező” lesz – idézte a CNN Muditha Katuwawalát, a Srí Lanka-i Pearl Protectors környezetvédelmi csoport koordinátorát.

(Borítókép: Kigyulladt konténerszállító hajó Srí Lanka partjainál 2021. május 30-án. Fotó: Reuters)