102 éves korában meghalt a Pearl Harbor-i támadás egyik utolsó túlélője

További Külföld cikkek

102 éves korában meghalt Louis „Lou” Conter, az Egyesült Államok haditengerészetének veteránja. Conter volt az utolsó élő személy, aki 1941-ben a U.S.S. Arizona csatahajón szolgált, amelyet a Pearl Harbor-i támadásban semmisítettek meg a japánok.

Conter még hétfőn halt meg kaliforniai otthonában, szívelégtelenség következtében. Halálnak hírét lánya, Louann Daley jelentette be.

Mint a Reuters hírügynökség felidézte: Louis Conter fiatal tengerészként a U.S.S. Arizona fedélzetén őrködött, amikor a japán bombázók 1941. december 7-én megtámadták az Oahu szigetén, Pearl Harborban állomásozó csendes-óceáni flottát.

A U.S.S. Arizona alig néhány perc alatt megsemmisült, és az 1400 főnyi legénységből 1177 fő meghalt.

Louis Conter évtizedekkel később elmesélte, hogy egy zuhanóbomba – az Arizona külső páncélzatán áthatolva – miként talált el a fedélzet alatti lőporraktárat. A robbanás következtében a hajó 10-13 méteres magasságba emelkedett elmondása szerint.

A srácok rohanva menekültek a tűz elől, és próbáltak átugrani az oldalán, és az egész tengeren égett az olaj

– emlékezett vissza egy 2008 januárjában felvett interjúban, amelyet a Kongresszusi Könyvtár szóbeli történeti gyűjteménye számára rögzítettek.

Miután elhagyta a hajót, ő és mások kis csónakokkal a kikötőbe mentek, hogy begyűjtsék a holttesteket, és oltsák a tüzet, amely még három napig tombolt a szigeten. A U.S.S. Arizona fedélzetén elesett katonák közel a felét tették ki a Pearl Harborban és más, Oahu környéki helyszíneken megölt 2390 amerikai katonának, akik a meglepetésszerű támadásban vesztették életüket.

Louis Conter végigszolgálta a második világháborút a csendes-óceáni hadszíntéren és Európában. Pearl Harbor után a haditengerészet repülőiskolájában kapott kiképzést, és 1943-ban pilótaként csatlakozott egy bombázószázadhoz. Később, 1950–1953 között a koreai háborúban szolgált, 1967-ben pedig főhadnagyként vonult vissza a hadseregtől.

Későbbi éveiben csatlakozott az idősödő veteránok egyre fogyatkozó csoportjához, akik évente részt vettek a Pearl Harbor-i megemlékezéseken Hawaiin. A U.S.S. Arizona áldozatainak emlékét ma egy fehér építmény is őrzi, amelyet az elsüllyedt csatahajó maradványai felett emeltek.

80 years ago, on December 7, 1941, the Japanese attacked Pearl Harbor. Among the ships lost was the U.S.S. Arizona, which has been made into a memorial. 76 Texans lost their lives on the Arizona, including the only father/son pair to die that day, William & Thomas Free of Bryan. pic.twitter.com/GCQfncg4QS
— Traces of Texas (@TracesofTexas) December 7, 2021

Azokra, akik még mindig a hajón vannak, úgy tekintünk, mint hősökre. Mi vagyunk a szerencsések. Hazajöttünk, megházasodtunk, gyerekeink születtek, és most már unokáink is vannak. És ők még mindig ott vannak

– mondta Louis Conter még 2010-ben, a Pearl Harbori-i események 69. évfordulóján a Reutersnek.