A Gibson írta forgatókönyv egy maja férfi történetét meséli el, aki saját bőrén tapasztalja az egykori fejlett civilizáció romlásának kezdetét, így menekülnie kell a dzsungelbe. A Halálos fegyver-sorozat egykori sztárjának célja a korhűség. Ahogy Jézus-filmjében a párbeszédek arámiul és latinul folytak, az Apocalyptoban ősi maja dialektusban beszélnek. A filmben így az akciójelentek kaptak nagyobb hangsúlyt a szövegnél, és a látványvilág dominál leginkább. Az Apocalypto cím maga görög eredetű kifejezés, jelentése: leleplezés és új kezdet.
Gibson a teljes költségvetést saját zsebből finanszírozza, a filmet A Passióhoz hasonlóan saját tulajdonú cége, az Icon Productions gyártja. A filmet az Egyesült Államokban a Disney forgalmazza. 2006 nyarán kezdik vetíteni a magyar mozik.