Hosszú évek óta próbáljuk visszahozni és erősíteni a magyar közéleti sajtóból szinte teljesen kikopó tárcanovella műfaját. A lap belsős munkatársai és a legkiválóbb hazai írók közül nagyon sokan vállalták azt a történelmi feladatot, hogy újra megszerethessük ezt a csodálatos műfajt.
MEGVESZEMBallai Attila közölte: a Magyar Nemzet főszerkesztője, Liszkay Gábor kereste meg azzal, hogy "állítson elő" egy új sportrovatot az újság számára, a kollégák kiválasztásában pedig szabad kezet kap.
A Népszava teljes sportrovata, azaz Ballai Attilán kívül Deák Zsigmond, Fábik Tibor és Novák Miklós is átmegy a Magyar Nemzethez. A kollégák saját maguk határoztak a váltásról - tette hozzá a rovatvezető.
A Magyar Sportújságírók Szövetsége előző nap közleményben tiltakozott amiatt, hogy a Magyar Nemzet 2005. január 1-jei hatállyal menesztette teljes sportrovatát. A szövetség tudomása szerint az alkotóműhely tagjait konzultáció és előzetes figyelmeztetés nélkül menesztik.
Ballai Attila ezzel kapcsolatban azt mondta: a konkrét tényeket nem ismeri, "de valószínű, hogy teljes bizalomvesztés miatt menesztik a Magyar Nemzet sportújságíróit".
Arra a kérdésre, hogy részéről mi az oka a lapváltásnak, azt mondta, "a 2002-es választások után döntöttem úgy, hogy nem ezt szeretném csinálni".
Szólt arról, hogy távozási szándékát hétfőn jelentette be a Népszava vezetőségének. Mint elmondta, a lap december elsejétől már nem tart igényt az ő és kollégái munkájára. A Népszava sportrovatát a továbbiakban Várnai Iván felügyeli.
A Népszava főszerkesztője, Németh Péter az MTI-nek azt mondta, hogy a rovat távozásával váratlan helyzet elé került az újság.
Az MTI megkereste Malonyai Pétert, a Magyar Nemzet sportrovatának vezetőjét is, aki azonban nem kívánt nyilatkozni az ügyben.
Az Index információi szerint a Magyar Nemzet sportrovatát azért menesztették, mert nem kritizálták elég vehemensen a magyar sportpolitikát, többek közt Gyurcsány Ferenc sportminiszteri tevékenységét.
Az Index értesülései szerint a Magyar Nemzet menesztett újságírói nem együtt keresnek munkát, többen tárgyalásokat folytatnak arról, hogy a Képes Sporthoz igazoljanak.