A Freedom House új jelentése szerint az orosz megszállás alatt álló ukrán területek a világ egyik legkevésbé szabad régiójának számítanak. A jogvédő szervezet a 100-ból mindössze −1 pontot adott a megszállt területeknek, miközben Oroszország 12, Ukrajna pedig 51 pontot kapott – közölte a Politico.
A jelentés szerint az orosz megszállás egyik legfontosabb eszköze a lakosság orosz állampolgárság felvételére kényszerítése. Azok, akik nem rendelkeznek orosz útlevéllel, korlátozásokkal szembesülhetnek az alapvető szolgáltatásokhoz való hozzáférésben, emellett megfélemlítés, vagyonelkobzás vagy akár kitoloncolás fenyegetheti őket.
A mozgásszabadságot is korlátozzák: a megszállt területekről való távozás egyes esetekben úgynevezett szűrési eljáráshoz kötött, amely során az embereket kihallgatják és ellenőrzik.
A Freedom House az oroszosítás politikáját is kiemelte. Az iskolákban orosz tanterveket alkalmaznak, a történelem oktatásában pedig az orosz értelmezést erőltetik a gyerekekre, miközben az ukrán identitás és nemzeti szimbólumok kifejezését ellenséges cselekményként kezelhetik.
Komoly problémát jelent az elhagyott ingatlanok sorsa is. Az orosz szabályozás lehetővé teszi, hogy bizonyos ingatlanokat „tulajdon nélkülinek” nyilvánítsanak, és más személyeknek adjanak át, miközben a külföldre vagy Ukrajna más részeire menekült tulajdonosoknak gyakran nincs lehetőségük személyesen elvégezni a szükséges újrabejegyzést.
A jogvédők szerint közben újságírókat, aktivistákat, vallási személyeket és hétköznapi lakosokat is üldöznek ukránbarát álláspontjuk miatt. A Freedom House ugyanakkor arra figyelmeztetett, hogy az elnyomás valódi mértékét nehéz felmérni, mivel a megszállt területeken rendkívül korlátozott a független megfigyelés lehetősége.
