Köztudott, hogy a weboldalak nyomon követik az internetezőket, mert csak így tudják javítani a szolgáltatásaikat, és valahogy a hirdetőknek is be kell bizonyítani, hogy milyen sokan látták a reklámokat. A modern böngészők lehetővé teszik a nyomkövetők - az úgynevezett sütik - eltávolítását, de az Adobe Flash plugin által telepített nyomkövetőket nem tudják eltávolítani.
Ragadós húspogácsa
A világ legnépszerűbb weboldalainak több mint fele használja Adobe Flash ezen kevésbé ismert képességét, és nagyon kevés weboldalon említik meg az adatvédelmi elveknél, hogy ezzel a technológiával is követi a felhasználóit. Még ritkábban mutatják meg a felhasználónak, hogy miként törölheti a Flash-sütiket.
Ha tehát a felhasználó a böngészőben törli az előzményeket, az elmentett személyes adatokat, akkor egyáltalán nem biztos, hogy megszabadult minden sütitől. Az amerikai Berkeley egyetem kutatásából kiderül, hogy néhány cég a Flash-sütik segítségével állítja vissza a böngészőben tárolt sütiket. Magyarán a felhasználó törli az előzményeket, de a Flash által tárolt biztonsági másolat alapján helyreállítható a korábbi egyedi azonosítója.
A Flash huszonötször több adatot tud lementeni a felhasználóról, mint a böngésző. Alapbeállításnál 100 kilobájt a határ, ami még akkor is rettentesen sok lenne, ha mindenkiről jól megfogalmazott mondatokban készülne szöveges értékelés. Kódolva azonban sokkal több információ elfér 100 kilobájtban.
Mindehol ott vannak
Jól jelzi a probléma méretét, hogy az Adobe Flash a számítógépek 98 százalékára fel van telepítve, ugyanis ezzel lehet lejátszani az internetes videókat, a népszerű játékokat, és a reklámok megjelenítéséhez is szükség van rá. Persze nem mindegyik Flash-sütit használják követésre, némelyikben csak a lejátszó hangerejét és egyéb beállításokat mentenek el.
Viszonylag egyszerűen beállítható a Flash-sütik kezelése az Adobe weboldalán, csupán azt kell észrevenni, hogy az oldal közepén lévő doboz nem illusztráció, hanem maga a beállítóeszköz. Ez annyira nem egyértelmű, hogy erre még az Adobe is külön figyelmezteti az idetévedő júzereket.