Egy kis kínai netszolgáltató, az IDC China Telecommunication rossz útvonaladatokat küldött az egyik állami szolgáltatónak, és innen a hibás információk gyorsan szétfutottak az interneten, olyan nagy rendszereket is bevonva, mint az AT&T, a Level3, a Deutsche Telekom, a Qwest Communications és a Telefónica.
Martin A. Brown, az internetforgalmat figyelő Renesys technikai vezetője elmondta, hogy a probléma csütörtökön, magyar idő szerint délután négy körül jelentkezett. A körülbelül 20 percig tartó incidens során az IDC körülbelül 32-37 ezer hálózatnak küldött rossz útvonaladatokat. A megtévesztett hálózatok között körülbelül 8 ezer volt amerikai, több mint 8500 kínai, 1100 ausztrál, 230 pedig a France Telecomhoz tartozott. A hibás útvonaljelzések miatt az érintett hálózatokban, nagyjából az internet 10 százalékán bizonyos mértékig leállt a forgalom.
Hasonló hiba történt a közelmúltban, illetve 2008-ban a pakisztáni ügyben. Az incidensek az útvonalválasztást segítő internetes protokoll, a BGP használatának kockázataira hívják fel a figyelmet. A sérülékenység abban áll, hogy amikor az adatcsomag keresi az adott IP-címhez vezető utat, akkor e protokoll segítségével választja ki a legrövidebb utat. Az internet hőskorából származó rendszer azonban nem hitelesítésre, hanem a bizalomra épül. Ha valamilyen okból hibás adatokat közöl egy router, akkor azt a többiek ellenőrzés nélkül elhiszik, és a rossz adatokat terjesztik az egész világon.
Jobb esetben csak annyi történik, hogy egy időre (míg fel nem fedezik a hibát), lelassul az internet egy része, esetleg bizonyos címek nem lesznek elérhetőek. Szélsőséges esetben (ettől rettegnek a szakemberek már régóta) az is megtörténhet, hogy gyakorlatilag a teljes internet megbénul. Ráadásul ez a BGP-gyengeség visszaélésekre is lehetőséget ad, ahogy ezt Alex Pilosov és Tony Kapela a 2008-as DefCon hackerkonferencián demonstrálták is.
A csütörtöki probléma rövid ideig tartott, keveseknek okozott gondot, de újra csak a jelenleg használt technológia elégtelenségét jelezte.