A Youtube elindulása óta nagy népszerűségnek örvendenek az mp3-ripper oldalak, és böngészőbe beépülő alkalmazások, amelyekkel a rendszerbe feltöltött videókból menthetik le a felhasználók a hangsávot a saját gépeikre. Ezeket praktikusan mindenki arra használta, hogy a YouTube-on egyébként teljesen legálisan, a kiadó és jogtulajdonos által engedélyezetten szereplő videóklipek alól lopják ki a zenét. Hogy ez valójában mennyire számít lopásnak, és jogilag mennyiben különbözik attól, amikor a rádióból vett mindenki magnóra zenét, vagy a tévéből VHS kazettára klipeket, kérdéses, mindenesetre a Youtube most megelégelte ezt a szokást, és bezárta a kiskaput, ahol az mp3-ripperek hozzáférnek az oldalhoz.
Először a legnagyobb ilyen profilú oldalnak számító youtube-mp3.org jelezte, hogy porszem került a gépezetbe, és a Youtube letiltotta a szerverei hozzáférését a videókhoz. Az oldal hivatalos blogján arról panaszkodnak a fenntartók, hogy a szolgáltatásuk teljesen legális (legalábbis egyes országokban), és a tiltás egyébként is elég álszent dolog a videómegosztótól, aminek anyacége, a Google egy sor hasonló ügyben érintett, ahol az információszabadságra hivatkozva védik az álláspontjukat, például a Google News újságok szalagcímeit összeollózó szolgáltatásánál, vagy a nagy könyvdigitalizáló projekt vitájában.
Hogy miért éppen most kezdte el zavarni a céget az mp3-ripperek működése, amelyek becslések szerint 200 millió alkalmi felhasználót szolgálnak ki évek óta (és a megjelentett, gyakran épp a Google hirdetéskiszolgáló rendszeréből származó reklámokból szép bevételük van), arra több elmélet is kínálkozik. Elképzelhető, hogy a videómegosztó a saját hirdetési bevételeit próbálja védeni azzal, hogy tiltja a zenék kilopását a videók alól, és ezzel arra kényszeríti a felhasználókat, hogy a Youtube-on hallgassanak zenét a reklámok mellett, ne a saját zenelejátszójukon. De az is lehet, hogy a tiltás a Google és a szórakoztatóipari óriáscégek közti állandó alkudozás eredménye, és a videómegosztó azért tette meg ezt a lépést a zenekiadók kedvéért, hogy cserébe kedvezményeket csikarjon ki valamilyen tárgyaláson, például a fizetős Youtube-videókölcsönző, vagy élő zenei stream szolgáltatások felépítésekor.