A NASA animációt készített a csillagárnyékolója prototípusáról: a hatalmas szerkezetet arra tervezték, hogy blokkolja a csillagok vakító fényét, így a jövő teleszkópjai lefényképezhetik majd a bolygókat.
Az óriási napraforgó kinézetű űreszköz egy napon majd Föld-szerű kőzetbolygók fotózására lesz alkalmas. A prototípus a NASA Jet Propulsion Laboratoryban készül.
A Kepler űrtávcső már rengeteg Föld-szerű exobolygót, legalábbis potenciális jelöltet felfedezett, azonban ennél még tovább kell finomítanunk a képet, hogy valóban megtaláljuk a lakható bolygókat.
A kutatók szerint ezért a következő lépés maguknak a bolygóknak a fényképezése. Ehhez viszont kezdeni kell valamit a csillagokból áradó rengeteg fénnyel, erre jó az egyelőre starshade-nek hívott szerkezet.