Éppen öt éve fogadta el az amerikai szenátus a CAN-SPAM nevű törvényt, ami a kéretlen reklámlevelek küldését szabályozza, és meghatározza a levélszemét terjesztésének büntetési tételeit. Az évforduló alkalmából a Networkworld utánanézett, mennyi hatása volt a törvény bevezetélsének. A szomorú eredmény: szinte semmi. Bár bíróság elé állítottak több tucat spammert, volt akit lecsuktak harminc évre, mást meg több mint 200 millió dolláros kártérítésre ítéltek, a számok önmagukért beszélnek, és elég elkeserítőek.
2003-ban, a CAN-SPAM életbelépése előtt a levélforgalom 45 százaléka volt spam, és napi 15 milliárd kéretlen levél jutott a postaládákba, ma ez az arány 97 százalék, és napi 160 milliárd fölött van a levélszemét mennyisége. Csak Amerikában évi 42 milliárd dollárt emészt fel a spam kezelése. Ráadásul míg 2003-ban a spam valóban csak kéretlen reklámlevél volt, ami legfeljebb bosszúságot okoz, és foglalja a sávszélességet meg a tárhelyet a levelezőszervereket, ma a kutatások szerint a spam levelek 83 százaléka tartalmaz vírust, vagy fertőzött oldalra mutató linket.