Két új Szaturnusz-holdat fedezett fel a Cassini

A most felfedezett két új holddal harmincháromra nőtt az óriásbolygó ismert égi kísérőinek a száma. Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA hétfői közlése szerint a Szaturnusz körül július 1-je óta keringő űreszköz június elején, a gyűrűs bolygótól még 16 millió kilométeres távolságból készített fényképei alapján mutatták ki a szakértők a két apró égitest létét. A holdak egyike három kilométeres, a másik pedig 4 kilométer átmérőjű. Mindketten a Mimas és az Enceladus holdak közötti pályán keringenek a Szaturnusz körül 193 ezer, illetve 210 ezer kilométeres távolságban. Egyelőre még nem nevezték el őket.

A Cassini, amely tizenhét nemzet összefogásával készült, és két tudományos berendezésének a kifejlesztésében magyar szakemberek is részt vettek, négy éven át a gyűrűs bolygó műholdjaként vizsgálja a Szaturnuszt és környezetét. Decemberben leválik róla a Huygens európai leszállóegység, amely január közepén megpróbál leereszkedni a Szaturnusz legnagyobb holdjának, a Titánnak a felszínére.