Rég kihalt krokodilfajt fedeztek fel

Eddig ismeretlen őskori krokodilfaj megkövült maradványait fedezték fel Argentínában, amely mintegy 135 millió évvel ezelőtt élhetett az óceánokban. Paleontológuosk szerint a maradványokból ítélve az állatnak a rettegett Tyrannosaurus rexhez hasonló pofája volt. Állkapcsa és fogai alapján alighanem a tenger legveszélyesebb ragadozója lehetett a maga korában - vélekedtek a Science című tudományos magazinban megjelent tanulmány szerzői.

Az egykori tengeri szörny a Godzilla fantázianevet kapta, tudományos elnevezése Dakosaurus andeniensis lett. A ma ismert krokodilokkal ellentétben valószínűleg kizárólag vízi állat volt, amit a tudósok szerint egyebek között az is bizonyítani látszik, hogy karmai között úszóhártya feszült. A három kövületre Patagóniában, Argentína legdélibb részén bukkantak rá. Más, hosszú, de keskeny fogakkal és vékony nyakkal rendelkező krokodilfajoktól eltérően, a Dakosaurus andensiensisnek több mint tíz centiméteres fogai voltak, az állkapocscsontjai közötti távolság pedig csaknem fél métert tett ki. "Ez a krokodil kétségkívül nagy veszélyt jelentett korának minden tengeri élőlényére" - írta Diego Pol, az ohiói egyetem tudósa.