Kék folt az Andromédán

Az Androméda néven ismert csillaghalmaz magja táján kék fénysugarakat észlelnek a csillagászok. Mire következtetnek a jelenségből? A tőlünk 2,3 millió fényévnyi távolságra lebegő Androméda-köd (hivatalos neve a Messier-katalógus szerint M31) a mi galaktikánkhoz nagyon hasonló képződmény az egyetlen, szabad szemmel is látható csillaghalmaz. Minden más, az égboltunkon szabad szemmel megfigyelhető égitest a mi, csupán 0,1 millió fényév átmérőjű galaktikánkhoz tartozik, mondhatni: itt van a szomszédban. A világűrben keringő Hubble űrtávcsövet kezelő földi csillagászok a diszkoszra emlékeztető alakú Androméda magjában a közelmúltban egy gyorsan mozgó, kék fényt sugárzó jelenséget fedeztek fel. Az azt észlelő Tod Lauer, az arizonai (tucsoni) Nemzeti Optikai Csillagászati Obszervatórium csillagásza úgy véli, hogy a fény egy 400 csillagból álló csoportosulásból származik, amit egy fekete lyuk (anyagtömörülés) óriási tömegvonzása terelt össze. Ha feltevése helyes, meglehet, hogy szabad szemmel - vagy egy kis kézi távcsővel is - megfigyelhetjük egy fekete lyuk sorsának az alakulását.