Jégbe fagyott klímatörténelem

Svájci irányítás alatt évek óta fúrja egy európai csapat az Antarktisz jegét, hogy a befagyott buborékokból kiolvassa a Föld légkörének történetét: arra jutottak, hogy lehet egyenes összefüggést találni a klímaváltozás és a széndioxid kibocsátás között, továbbá hogy még jó pár ezer évig nem kell újabb jégkorszaktól tartani. A berni egyetem fizika intézetének társigazgatója, Thomas Stocker professzor vezeti az Antarktisz jegét feltáró európai kutatócsapatot (European Project for Ice Coring in Antarctica - EPICA). A jégminták folyamatos elemzése mellett 3270 méter mélyre jutottak, ami 650 ezer évnek felel meg. Eredményeikről - amelyeket a Science című amerikai tudományos folyóiratban publikáltak - hírt adott a New Scientist című folyóirat honlapja is. A kutatók eddig 650 ezer évet haladtak visszafelé, és rekonstruálták a Föld klímáját. Kimutatták: a hat jégkorszakot átívelő időszakban még soha nem volt annyi széndioxid a légkörben, mint most. A jelenlegi érték harmadával magasabb, mint a legutóbbi csúcs, tehát elmondható, hogy a Föld légköre fojtóbb, mint valaha.

A vizsgált rétegekben soha sem volt 290 milliomod résznél nagyobb a levegő széndioxid tartalma, és csak az utóbbi időben nőtt 375 milliomod részre. Ez 27 százalékkal magasabb, mint az előző csúcs (300), de az elmúlt 50 évben a növekedés tempója 200 szorosa a régebbi leggyorsabb növekedési értéknek. A metántartalom is nőtt, régen 600 milliárdod volt, s jelenleg ez az érték majdnem megháromszorozódott. Stocker professzor szerint a fosszilis tüzelőanyagok égéstermékei a természetes fluktuációknál lényegesen nagyobb változást okoztak. Mégsem lehet azonban egyenes összefüggést találni a klímaváltozás és a széndioxid kibocsátás között: a klíma állandóan hullámzik, olyankor is, amikor a széndioxid koncentráció közel állandó. Volt két olyan 30 ezer éves időszak is, amikor a hőmérséklet az átlagosnál magasabb volt, de ezek kezdetén nem volt magasabb a CO2 koncentráció, tehát nem üvegház hatás okozta a felmelegedést. A vizsgált 650 ezer év alatt hat jégkorszak volt, amelyek között rendszerint mintegy 30 ezer év telt el. Mivel a legutóbbi jégkorszak tízezer évvel ezelőtt volt, nem kell közeli jégkorszaktól tartani. Az utolsó négy jégkorszak annyiban különbözött az előzőktől, hogy rövidebb és enyhébb volt. A klimatikus ciklus változásának okára a hátra lévő jégrétegtől várják a választ. A teljes jégvastagság kb. 890 ezer évnek felel meg, de a jégmozgások miatt a mélyben lehetnek akár 2 millió éves zárványok is.