Nem csillagoszlop a Teremtés pillére

Egy új, a kozmikus por keltette akadályokat is legyőző infratávcsővel amerikai kutatók pontosítottak egy csillagászati elképzelést. A Hubble űrtávcső segítségével az égbolton könnyen felismerhető Cassiopeia csillagkép W5-ösként megkülönböztetett részében 1995-ben egy hatalmas, négy fényévnyi magasságú, oszlopszerű halmazt fényképeztek le a csillagászok és a "Teremtés pillérének" nevezték el. Ám az idén a NASA Spitzer elnevezésű, új - nagyobb képfelbontású és nagyító-képességű, az infravörös hullámtartományban is működő - űrteleszkópjával már azt állapították meg, hogy a Hubble-lel megpillantott objektum csak egy csúcsa az oszlopnál tízszerte nagyobb, 40 fényév kiterjedésű halmaznak. Ezért annak a "Teremtés hegysége" nevet adták. A Harward-Smithsonian Asztrofizikai Központnak az új infravörös tartományban folytatott munkákat irányító vezetője, Lori E. Allen szerint ez a halmazat egy korábban keletkezett csillagpor-felhőnek a még alakuló, rendkívül sűrű része, amit a halmaz közelében látható csillagból sodort el a kozmikus szél. Megpillantását és lefényképezését a Spitzer infratávcső tette lehetővé, mert az a Hubble-től eltérően nemcsak a fény-, hanem a hősugárzást is észleli. Az pedig áthatol a kozmikus por alkotta akadályokon is.