Holdtávolságban elszáguldó aszteroida
Aszteroidával találkozik vasárnapról hétfőre virradóra a Föld, de mint a csillagászok közölték, nem fenyeget ütközés: a 2004 XP14 elnevezésű égi vándor mintegy 433 ezer kilométerrel "elvéti" bolygónkat, ez valamivel nagyobb távolság, mint amennyire a Hold kering. Az égi látványosságot a legjobban Észak-Amerikából lehet majd megfigyelni, onnan távcsővel az égen kis fényes pontnak látszik majd a Perseus és Cassiopeia csillagképekben, Európából halványabban, de szintén meg lehet figyelni - közölték a tudósok az AP-vel. A csillagászok nem sokat tudnak az égitestről, amelyet először 2004-ben fedeztek fel: fényessége alapján mintegy 800 méter lehet az átmérője, ez szokatlanul nagynak számít. Az elmúlt néhány évben legalább három tucat kisebb aszteroida haladt el közelebb a Föld mellett, mint az XP14.
Don Yeomans, az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA földközeli tárgyakat követő programjának vezetője elmondta, hogy az aszteroida sem most, sem a következő száz évben várható további mintegy tíz közeli megjelenése során nem veszélyezteti a Földet. A csillagászok a Mojave sivatagban lévő Goldstone obszervatóriumból erős radarsugarat kívánnak az aszteroidára irányítani, amikor az a leginkább megközelíti a Földet, s ennek segítségével szeretnék pontosabban meghatározni formáját és jövendő útvonalát.