Újabb globális műholdas mobilszolgáltató indul

Az Orbcomm egyik műholdja Két év múlva indulnak

Kedden magánbefektetők, köztük Bill Gates, és befektetési alapok bejelentették, hogy egymilliárd dollárt invesztálnak az ICO-Teledesic Global műholdas távközlési cégbe. A Craig McCaw tulajdonában levő cég nagysebességű, IP-alapú műholdas hang- és adatátviteli szolgáltatások nyújtására készül. A McCaw köré tömörülő befektetők májusban 1,2 milliárdos ,,mentőcsomagot" utaltak át az ICO-nak, amely lehetővé tette a cégnek, hogy elhárítsa a fenyegető csődöt. A McCaw vezette londoni cég ezután egyesült a Teledesic-kel. A most bejelentett összeggel, melyből 500 millió dollár új befektetés, a befektetők egyértelműen bizalmat szavaztak a cégnek. Az Iridium év eleji látványos bukása után úgy tűnik, visszatért a piac műholdas mobilszolgáltatókba vetett bizalma.

A konkurencia Az American Mobile Satellite Corporation integrált földi és műholdas hálózata csak Észak-Amerikát fedi le, 220 millió lakos él szolgáltatási területén. Júliustól Észak-Amerikát, Ausztráliát és az EU országait is lefedi a Globalstar hálózata, Magyarország bekapcsolását novemberre tervezik, Skandináviával, Kelet-Európával és Oroszországgal együtt. Az Inmarsat hálózata valamennyi kontinenst és a parti vizeket is lefedi, igaz, a kommunikációs eszköz aktatáska méretű és 4 kg súlyú. A legrégebbi műholdas kommunikációs szolgáltatónak már több mint 180 ezer ügyfele van világszerte. Az Orbcomm főleg fuvarozó, olajkitermelő, vasúti és vegyipari cégeknek kínál 1994 óta globális távközlési szolgáltatásokat. A cégnek 35 műholdja kering 8-900 kilométer magasságú Föld körüli pályán. A műholdak valamennyi kontinensről láthatóak, azonban nem minden földrészen nyújtanak 24 órás szolgáltatást. A TMI hálózata Észak- és Közép-Amerikát, Dél-Amerika északi részét és a parti vizeket fedi le. A főleg földi elemekből álló távközlési hálózatot az Észak-Amerika felett 36 ezer kilométer magasan keringő MSAT-1 műhold egészíti ki.

Bill Gates a tulajdonában levő Cascade Investment befektetőcégen keresztül 100 millió dollárnyi részt vásárol az ICO-Teledesic holdingban. Subhash Chandra indiai vállalkozó már korábban 22.5 milliót invesztált a Teledesicbe, most pedig 65 millióra emeli ezt az összeget.

A Clayton, Dubilier & Rice Inc., New York-i befektetőcég, mely múlt hónapban megvásárolta a Telecom Italia 51 százalékát, 150 milliót fektet a műholdcégbe, és további 200 millió elhelyezésére van opciója. Az egymilliárd másik felét az Eagle River Investments, McCaw magánbefektetői csoportja állja, a cég most folyósít 500 millió dollárt az ICO megmentésére ígért 1,2 milliárdból. A felsoroltak mellett a Teledesic vállalkozást a Motorola, Alvalid Bin Talal szaúdi herceg, a Boeing és az Abu Dhabi Investment cég is támogatja.

AZ ICO-Teledesic műholdas hálózatát két lépcsőben építik ki. A New ICO részleg 10 műholdat állít tízezer kilométer magasan Föld körüli pályára, melyek 2003-ban kezdik meg a szolgáltatást. Ezen a magasságon a tíz műhold épp olyan tökéletesen lefedi a teljes földfelszínt, mint a csődbement Iridium jóval alacsonyabban keringő 66 műholdja. A jelenlegi befektetéseket teljes egészében az ICO hálózat kiépítésére fordítják, a Hughes Electronics által épített műholdak hamarosan elkészülnek. Az ICO hálózat néhányszáz kilobites átviteli sebességet biztosít, a következő fázisban kiépített, 2004-től szolgáltató Teledesic hálózat pedig ennek több ezerszeresét nyújtja majd.