Teljesen új dinoszauruszfaj fosszíliáit fedezték fel Ausztráliában

Egy eddig ismeretlen, wallaby kenguru méretű, növényevő dinoszauruszt azonosítottak a kutatók öt megkövesedett felső állkapocs alapján a délkelet-ausztráliai Victoria államban – írja az MTI.

Az ausztrál kutatók a Journal of Paleontology című folyóiratban publikálták a felfedezést, ahol azt írták, a Galleonosaurus dorisae-nek elnevezett faj fosszíliáit a 125 millió évvel ezelőtti kréta időszakból származó kőzetekben fedezték fel a Gippsland régióban. Az ausztráliai University of New England munkatársaként dolgozó Matthew Herne szerint a felfedezett állkapocs-maradványok alapján fiatal és már kifejlett példányokat sikerült elkülöníteni, ami elsősorban azért érdekes, mert

Az ornithopoda alrendbe tartozó Galleonosaurus dorisae a kutatók szerint egy kistermetű, növényevő dinoszaurusz lehetett, nevét a 16-17. században használt teher- és hadihajó (galleon) felfelé fordított testére emlékeztető felső állkapcsáról, valamint a fosszíliák felfedezésnek helyét tanulmányozó Doris Seegets-Villiersről kapta.

Ezek az apró dinoszauruszok valószínűleg nagyon fürgén mozogtak az erőteljes hátsó lábaiknak köszönhetően.

– mondta Herne, a tanulmány vezető szerzője, hozzátéve azt is, hogy az új faj felfedezése újabb bizonyíték a hajdani ausztrál-antarktiszi hasadékvölgy térségében élő ornithopodák szokatlan sokszínűségére.

A tanulmány szerint a Galleonosaurus dorisae közeli rokona a Diluvicursor pickeringi nevű fajnak, amelynek felfedezéséről 2018-ban számolt be Herne és csapata. Az ornithopodák alrendjébe tartozó Diluvicursor pickeringi részleges csontvázára 2005-ben bukkantak rá Victoria államban.

A Galleonosaurus dorisae felfedezése előtt a Gippsland régió egyetlen ismert ornithopoda dinoszaurusza a Qantassaurus intrepidus volt, amelyet 1999-ben azonosítottak. A kutatók szerint ugyanakkor ennek a fajnak rövidebb, robusztusabb volt a pofája, ami arra utal, hogy különböző növényekkel is táplálkozott, így a két dinoszaurusz jól megfért egymás mellett. A tanulmányból egyébként az is kiderült, hogy a mai Victoria állam területéről származó ornithopodák közeli rokonai a patagóniai dinoszauruszoknak.