A kürtvirág szalamandrát eszik

Közismertek a húsevő vagy rovarfogó növények (például a Vénusz légycsapója vagy a kancsóka), amelyek tápanyagszegény élőhelyük miatt részben ragadozó életmódra álltak át. Különféle technikákkal elkapják a gyanútlan rovarokat, majd emésztőnedveik segítségével elfolyósítják és felszívják testük anyagait.

Ez önmagában is elég bizarr, de most a kanadai Guelph Egyetem botanikusai felfedezték, hogy az egyik Kanadában honos húsevő növény, az északi kürtvirág nem éri be holmi vézna hangyákkal, hanem előszeretettel fogyaszt szalamandrákat is. Ez a növény viszonylag egyszerű stratégiát fejlesztett ki. tölcsért formáló levelei széle csúszós, benne lefelé álló szőrök állnak. Így az áldozat belecsusszan az emésztőnedvekbe, és többé nem tud onnan kimászni.

A tanulmány szerint az Ontario állambeli kürtvirágokban foltos szalamandrák maradványaira bukkantak. A felfedezés teljesen véletlen volt, hiszen az egyik botanikus, Alex Smith éppen hallgatóknak tartott terepgyakorlatot, amikor meglátta a növényben a kétéltűt.

Ez valóságos WTF pillanat volt

- nyilatkozta Smith a Guardiannek. A biológus látott fantáziát a dologban, és felvetette, hogy ez nemcsak egyszeri, véletlen szerencsétlenség volt a szalamandra szempontjából. Egy munkatársával ezután szisztematikusan felmérték a környék kürtvirágjait, és 20 százalékukban találtak szalamandramaradékot.

Ez volt a második WTF-pillanat

- hogy megint csak Smith-t idézzük. Az északi kürtvirág egyike a világszerte ismert 600 húsevő növényfajnak, és Észak-Amerika északi mérsékelt égövi tájain honos. Eddig is közismert volt róla, hogy rovarokat eszik, de a felfedezett szalamandraétvágy

Vajon a szalamandra mekkora részt vállal a növények táplálásában? Vajon a kürtvirág milyen jelentős ragadozónak számít a szalamandrák szempontjából? Vajon a szalamandra csak véletlenül téved a kürtvirág csapdájába, vagy valahogy csábítja is őt a növény? Ez csak néhány a rengeteg felmerült kérdés közül.

A kutatók szerint az a legmeglepőbb, hogy eddig nem vette észre senki, hogy a kürtvirág ilyen mértékben pusztítja a szalamandrákat, hiszen mindkét faj és a terület is intenzíven kutatott jó ideje. A megfigyelések szerint a növény pillanatok alatt eltünteti a kétéltűt: a beleesés után két héten belül megemészti áldozatát.

Smith már jövőbeli figyelmeztetéseket vizionál a természetvédelmi területen, melyek szerint