Hadrendbe állt az első, teljesen kínai repülőgép-hordozó
A Sangtungot a dél-kínai Hajnan szigeten lévő haditengerészeti támaszponton tartott ünnepség keretében adták át a kínai fegyveres erőknek. Az ünnepségen az MTI beszámolója szerint Hszi Csin-ping elnök mellett mintegy 5000, kínai zászlót lengető haditengerész és munkás vett részt. Őket a hadsereg főparancsnokaként is tevékenykedő elnök felszólította, hogy
a jövőben is járuljanak hozzá a kínai kommunista párt és nép sikereihez.
Kínának eddig egyetlen harcképes repülőgép-hordozója volt, a Liaoning, amelyet a volt Szovjetunióban építettek, Peking egy fedőcégen keresztül Ukrajnától vásárolta meg úszó kaszinónak, és egy alapos felújítást követően végül 2012-ben állította hadrendbe. A 2017-ben vízre bocsátott Sangtung hagyományos (azaz nem atom) meghajtású, és fedélzetén mintegy 40 repülőgépet tud fogadni.
China's 2nd aircraft carrier Shandong's captain is Lai Yijun, and the political commissar is Pang Jianhong, both experienced naval officers. https://t.co/pdNTxgSvsI pic.twitter.com/jpoIC6Matm
— Global Times (@globaltimesnews) December 17, 2019
A komoly haderőfejlesztésbe fogó Kínát ma már az Egyesült Államok után a második legnagyobb katonai hatalomként tartják számon, és a két hatalom között mindennaposak a tengeri incidensek – különösen a Dél-kínai-tengeren, ahol Peking Vietnammal, a Fülöp-szigetekkel, Malajziával és Bruneijel is konfliktusba került. Azonban az erőviszonyok még messze vannak a kiegyenlítettől (az USA 11, a Sangtungnál jóval korszerűbb hordozóval rendelkezik), és ez jópár évig így is lesz, miután Washington katonai költségvetése a kínaiénak még mindig a háromszorosára rúg. Azonban a két repülőgép-hordozóval Kína megelőzte az Egyesült Államokat kivéve az összes hordozó-tulajdonost, mivel Oroszország, Franciaország, India és Nagy-Britannia is csak egy-egy repülőgép-hordozót tart hadrendben.