Mit tud egy mai telefon a régi szuperszámítógépekhez képest?

Amint arra Michio Kaku fizikus felhívta a figyelmet, az okostelefonok számítási teljesítménye ma már meghaladja az Apollo-programban a holdra szállásnál használt számítástechnikai apparátusét. Ennek oka természetesen a Moore-törvény, ami szerint az integrált áramkörökre épített tranzisztorok száma kétévente megduplázódik. A kérdés, hogy pontosan mennyire szédítő a fejlődés, és a válasz az, hogy eléggé.

Seymour Cray 1985-ben mutatta be korának legerősebb szuperszámítógépét, a Cray-2-t. A Cray-2 1,9 milliárd lebegőpontos műveletet (szakszerűen: flops) tudott elvégezni másodpercenként, és 1988-ig vezette a szuperszámítógépek ranglistáját. Ez az Apollo–11 fedélzeti számítógépének 12 250 flops teljesítményéhez képest százötvenötezerszeres növekedést jelent.

A 2020-ban bemutatott Apple iPhone 12 ehhez képest 11 ezer milliárd flop számítást végez, vagyis ötezerszer gyorsabb, mint a Cray-2. Az iPhone 14 teljesítménye már 2 teraflops, vagyis tízezerszer annyi számítást végez, mint az egykori szuperszámítógép. Ha azt vesszük, hogy a Cray-2 vízesésszerű hűtőrendszerrel egybeépített processzorait másfél négyzetméteres toronyba építették, egy kortárs telefon teljesítményéhez a nyolcvanas években 7-14 ezer négyzetméteres csarnokot kellett volna telepakolni ilyen tornyokkal. 

Az 1976-ban bemutatott Cray-1 processzorai 80 megahertzen pörögve dolgoztak a 8 megabájtos memórián, az öt éve bemutatott Samsung Galaxy S9 4 × 2,7 gigazertzen ropogtatja az adatokat 4 gigabájtos memóriából.

A Holdra visszatérve: a zsebünkben lapuló eszköz tízmilliószor annyi számítást tud elvégezni, mint az Apollo–11 számítógépe. Az iPhone 14 képességei a kilencvenes évek végének szuperszámítógépeivel hasonlíthatók össze, míg a mai szuperszámítógépek egy Apple telefon milliószorosát jelentő exaflops teljesítményt hoznak.

Az összehasonlításban magát az embert is értelmezhetjük: a Deep Blue teljesítménye 11,38 gigaflops volt, tehát ha úgy tetszik, az ön telefonja mintegy százszor erősebb, mint az, ami a világbajnok Garry Kasparovot 1997-ben legyőzte sakkban.