Ismeretlen fajok is lehetnek a dinoszaurusztemetőben
Hónapok óta folynak az ásatások Santung tartományban, Csucseng városa közelében, ahol egy 500 méter hosszú és 26 méter mély vízmosásban dinoszauruszcsontok ezreit tárták fel. Az új lelőhely Santung tartomány azon részén található, ahol már számtalan hasonló fosszília került elő, és ahol 1964 óta két nagyszabású feltárást végeztek. A paleontológusok szerint a múlt héten Pekingbe küldött megkövesedett csontváz is egy új faj maradványa lehet.
A paleontológusoknak Csucsengben sikerült megtalálniuk az eddigi legnagyobb hadrosaurida, azaz kacsacsőrű dinoszaurusz maradványait. A hadrosauridáknál a koponya elülső része lapos és széles csőrt formázva ideális volt a levelek és gallyak lecsipkedésére Ázsia, Európa és Észak-Amerika erdeiben. A száj hátsó része ezernyi fogat tartalmazott a táplálék megőrlésére.
A fosszíliák között van az első Ázsiában fellelt ceratopsidae-lelet. A ceratopsidae a dinoszauruszok speciális csoportja, melynek valamennyi ismert faja, csőrrel, valamint szarvakkal és nyakfodorral rendelkező négy lábon járó növényevő volt.
A tudósok egyebek között ankylosaurus-, és tyrannosaurus-maradványokat is azonosítottak. Az ankylosaurusok a madármedencéjűek rendjébe tartozó, négy lábon járó, nagy termetű növényevő dinoszauruszok voltak, akár 10 méter hosszúra is megnőttek, egész testüket csontlemezekből álló páncél borította, farkuk végén pedig egy védekezésre szolgáló csontbunkó volt. A Tyrannosaurus rex, azaz a zsarnokgyík pedig, minden idők egyik legnagyobb szárazföldi húsevője volt; legteljesebb példányát a chicagói Field Természetrajzi Múzeumban őrzik, amely testhossza 12,8 méter, súlya akár az 5-7 tonnát is elérhette.
A leletek korát 70 millió évesre becsülik. A paleontológusok meggyőződése szerint ilyen sok dinoszaurusz-maradvány felfedezése egy viszonylag kis területen adatokat szolgáltathat arról, hogy miként pusztultak ki ezek az állatok sok millió évvel ezelőtt.