Az egykor az óceánokban élt amőba 425 millió éven keresztül pihent a vulkáni hamuban, ahol megtalálták. Tudósoknak most sikerült 3D modellként újjáéleszteniük.
A körülbeül 444-416 millió éve élt állatot a vizsgálat során kétszáz szeletre vágták, hogy jobban meg tudják ismerni felépítését. A szeleteket lefotózták, majd ezeket számítógépes elemzésnek vetették alá.
Az elemzés nyolc mély barázdát mutatott az állat testén, ami a törzsfejlődést egy korábbi szakaszából maradhatott vissza.
A Drakozoon kalumon nevű, elpusztult élőlény alig 1,7 milliméter hosszú, de van bőrszerű külső bevonata, valamint egy 2,2 milliméteres védőernyője – legalábbis ez derült ki a számítógépes rekonstrukcióból.
"Úgy gondoljuk, hogy ez a zselés testű állat főleg sziklafalakra és páncélos állatokra kapaszkodva élt, tápláléka a tengerben található mikroszkopikus élőlényekből állt" – mondta Mark Sutton, az Imperial College London szakembere.
Életét egy kagylón fejezte be, ami az évmilliók alatt megkövesedett. A kutatók hat éve találtak a kagylóhéj és az amőba maradványaira, és azóta dolgoztak a rekonstrukción. A kutatók abban bíznak, hogy az ilyen primitív létformák elemzésével többet tudhatnak meg az élet kialakulásáról.