Átírhatja Ausztrália történelmet egy ötszáz éves fegyver

Átírhatja Ausztrália történelmét egy ötszáz éves portugál fegyver: a kontinens északi vidékén talált lelet azt bizonyítja, hogy az európaiak az eddig gondoltnál korábban érkeztek meg a térségbe. A forgótalpas lövegre egy kisfiú talált rá a Darwin városától két órányi autóútra fekvő Dundee Beachen. 2010 januárjában szokatlanul alacsony volt a területen vízállás, így a kisfiú észrevette az iszapból kiálló fegyvert, amelyet kiástak és hazavittek édesapjával. Darwini otthonukban kicsit megtisztogatták a leletet, amelyről kiderült, hogy bronzból van, vagyis régi darab.

Némi internetes keresés után kiderült, hogy a vadászpuska méretű fegyver kísértetiesen hasonlít a portugál forgótalpas lövegekre, amelyeket hajókon használtak a 16. században. A család tavaly júliusban fényképeket küldött a fegyverről a Darwin Múzeumnak, ahonnan azt a választ kapták, hogy a lelet eredetinek tűnik. Mindezek ellenére csak pár héttel ezelőtt kérték be a fegyvert a további vizsgálatokra. A megtaláló szerint Nagy-Britanniában nyolcezer fontért (3 millió forint) cserélt gazdát egy hasonló fegyver, így ő is szívesen eladná sajátját a múzeumnak.

Az 1500-as évekbeli Franciaországból származó  térképeken már szerepel Ausztrália északi részének egy darabja. Sokan ezt annak bizonyítékaként értékelik, hogy a portugál felfedezők ebben az időszakban érkeztek meg a területre. Peter Forrest helyi történész azonban szkeptikus az elmélettel szemben. Timor szigetét 1515-ben fedezték fel a portugálok és egészen 1975-ig jelen voltak a területen, de az már kétséges, hogy nagyjából 700 kilométerrel arrébb, az ausztrál szárazföldre is ők érkeztek-e meg elsőként.

Forrest szerint az elmélet alátámasztásához először be kellene bizonyítani, hogy a fegyver lelőhelye kapcsolódik valamilyen módon a portugálokhoz és a leletet nem csupán a tenger mosta partra, vagy kereskedők felejtették a területen az 1800-as években. A szakember szerint nincsenek független bizonyítékok arra, hogy Ausztrália ezen része bármiféle portugál vonatkozással bírt volna. Az Ausztráliát hivatalosan elsőként elérő európai hajó a holland Duyfken volt 1606-ban.