A NASA már dolgozik a világ legerősebb hordozórakétájának megépítésén. A Space Launch Systemnek (SLS) elnevezett rendszer legnagyobb összeállításában akár 117 méter magas is lehet, a több fokozatú teherrakéta 70 és 130 tonna közti terhet lesz képes Föld körüli pályára emelni. Legalábbis a tervek szerint, az első indításra 2017. december 17-ig kell majd várni.
Ez viszont azt jelenti, hogy rengeteg látványos teszt áll még a szakemberek előtt. Az egyik ilyen volt az a kísérlet, ahol az SLS 5 százalékosra kicsinyített modelljén azt nézték meg, mennyire hatékony az a vízzuhatag, ami az indulásnál védi a rakétát és a kilövőállást a hatalmas hangnyomás káros hatásaitól, ami egy ilyen rakéta beindításával jelentkeznek.
A floridai Kennedy Űrközpontban 170 köbméter vizet zúdítottak le a miniatürizált startnál, hogy lássák, minden a tervek szerint meg. A vízfüggönyös védekezés nem új dolog, az űrsiklóknál is alkalmazták, sőt szinte minden rakétaindírásnál látni lehet, ahogy pár másodperccel a rakéták begyújtása előtt megnyitják a szelepeket.
A kísérlet a szakemberek szerint sikeres volt, így még idén megismétlik, de ott már a valós méretű rakétát állítják a tesztállványra.