Lcd-ben válnak láthatóvá a baktériumok

A számítógépek és telefonok kijelzőiben használt anyagok, a folyadékkristályok felhasználásával jobb egészségügyi szenzorokat tudnánk gyártani, derült ki az illinoisi Argonne Nemzeti Laboratóriumban dolgozó Igor Aronson kísérletéből.

Munkatársaival élő baktériumokat dobtak vízalapú folyadékkristályba, és ezután egyszerű optikai mikroszkóp alatt is követni tudták a mikroba ostora (flagella) által keltett hullámokat. Ez a szerv alig pár tucat nanométer vastag, tehát normális esetben nehezen lehet megfigyelni a mozgását.

Vannak más módszerek is az apró baktériumok megfigyelésére, de azok sok hátránnyal járnak. Az elektronmikroszkóp használatához ki kell szárítani az oldatot és meg kell ölni a baktériumot, a fluoreszcens mikroszkópia pedig csak akkor működik, ha előzetesen festékkel jelölik meg a baktérium ostorát, ami eléggé bonyolult művelet.

Aronson szerint a folyadékkristályt a baktériumfertőzések kimutatására használt orvosi szenzorokban is alkalmazni lehet.