Gyilkos óriásgyíkok fogadták az ősausztrálokat

A jégkorszakban eleve nehéz volt az élet, de az Ausztráliába érkező első embereknek még óriási és vérszomjas gyíkokkal is meg kellett küzdeni. A Queenslandi Egyetem kutatói, Gilbert Price és munkatársai találta meg a ragadozó csontjait, és megállapították, hogy az legfeljebb ötvenezer éves lehet. Az őslakosok is nagyjából ekkor érkeztek meg a kontinensre.

A kutatók egyelőre találgatják, hogy a parányis felfedezett csont egy komodói sárkányhoz tartozott-e, vagy az annál sokkal nagyobb Megalania monitor gyíkhoz. Az utóbbi 6 méter hosszú volt és 500 kilogrammot nyomott. A komodói sárkány már nem él Ausztrália területén.

A szárazföldi gyilkosokon kívül a vizek is hemzsegtek a ragadozóktól, a belső területeken 9 méteresre megnövő krokodilok éltek.

„Régóta vita tárgya, hogy az emberek vagy a klímaváltozás miatt tűntek el ezek az óriási gyíkok” - mondta Price.

A csontokat egyébként Ausztrália leggazdagabb lelőhelyén, a több millió csontot tartalmazó Bak barlangokban (Capricorn Caves) találták meg.