97 évesen elhunyt az űrsiklóprogram atyja

A héten, 12-én elhunyt George Mueller, a NASA egykori igazgatóhelyettese – közölte az űrhivatal. 

Mueller 1963-ban lépett be a NASA-ba, ahol később ez emberes űrrepülési iroda vezetője lett. Itt azokkal a csoportokkal kezdett dolgozni, akik az első holdraszálláshoz szükséges hardver-teszteléseket és tesztrepüléseket végezték.

Mueller egyik fő szerepe az volt a tesztelések felügyelete mellett, hogy átláthatóvá tette a költségvetést, ami az amúgy csúszásban lévő Apollo-program esetében elengedhetetlen volt a folyamatosan növekvő költségek mellett. Amikor arról kérdezték, hogy mire a legbüszkébb, a következőt válaszolta: 

Megérkezni időben a Holdra! Mi más? 

Míg általában a pilóták és mérnökök állnak a rivaldafény közepén, a NASA munkatársai egyetértenek, hogy Mueller szerepe legalább annyira fontos volt, mint az ismert szereplőké. Volt kollégái szerint nélküle Neil Armstrong nem tudott volna a holdra szállni. Később az űrsiklóprogram elindításában is elengedhetetlen szerepe volt, sok szakembert és politikust meggyőzött a program szükségességéről.