200 ezer csillag fér el a TESS első fotóján

A NASA legújabb exobolygókat kereső műholdja elkészítette az első felvételét, és ezen az egyetlen képen több mint 200 ezer csillag látható. Lesz még ennél jóval több is, hiszen a Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) négy kamerával van felszerelve, és ezekből még csak az egyiket használták.

Az április 18-án felbocsátott TESS szűk egy hónappal később, május 17-én repült el a Hold mellett, hogy a gravitációját felhasználva lendületet vegyen a végső pályája eléréséhez.

Hogy kipróbálják a kamerát, a NASA csapata két másodperces expozíciós idővel célozta meg a Centaurus csillagképet - a kép alján látható fényes csillag a Beta Centauri.

A következő években a TESS nagyjából az egész csillagos égboltot feltérképezi, hogy leleplezze az eddig ismeretlen exobolygókat, és előkészítse a terepet a 2020-ban felbocsátásra kerülő James Webb űrteleszkóp alaposabb vizsgálatainak. A NASA arra számít, hogy több ezer Naprendszeren kívüli bolygót találnak a TESS műhold segítségével.